El Laboratorio de Medicina del Hospital Universitario Central de Asturias (HUCA) está dotado de una plantilla de casi 300 trabajadores. Su principal singularidad radica en que aglutina a todos los laboratorios del centro sanitario ovetense, excepto anatomía patológica: bioquímica, hematología, microbiología, inmunología, genética y oncología molecular. "Ninguna de estas especialidades ha perdido identidad, pero todas están sujetas a una organización común", explica Francisco Álvarez, director del Laboratorio de Medicina desde su puesta en marcha, en 2010, hasta ayer mismo, fecha de su jubilación.

Francisco Álvarez trajo de una estancia en Estados Unidos, hace 23 años, esta concepción de laboratorio. "En España sigue siendo un caso único", explica. En temporada normal, en sus máquinas se analizan las muestras de unos 3.000 pacientes diarios. Al cabo del año se efectúan unos siete millones de pruebas. "Este volumen de trabajo sería imposible manejarlo sin este montaje robótico", enfatiza Francisco Álvarez.