Fernando Martínez, director de la residencia El Cristo: “La vacuna ha sido un balón de oxígeno”

La crisis del coronavirus se cebó en las residencias de mayores. Más del 50% de las víctimas de las dos primeras olas vivían en geriátricos. Tanto residentes como personal han compartido momentos muy duros durante el último año. Ahora, confían en que la vacuna sea la luz al final del túnel. “Ha sido un balón de oxígeno muy importante”, destaca Fernando Martínez, director de la residencia pública El Cristo, de Oviedo.

Como a casi todos, la pandemia pilló a los geriátricos con lo justo. “La enfermedad generaba mucha inseguridad. Se sabía poco del virus, los protocolos eran cambiantes... Fueron días muy intensos, de mucha formación e, incluso, de miedo”, relata Martínez.

Así estaban las cosas cuando el 11 de marzo recibieron la notificación del primer positivo: el de un trabajador que también prestaba servicios en otro centro residencial del Principado. Fue el inicio de una nueva forma de trabajar: aislamientos, sectorizaciones, EPI (equipo de protección individual), mascarillas... “Herramientas que hoy consideramos habituales no lo eran por entonces”, apunta el director de la residencia ovetense.

El desbordamiento ocasionado por la pandemia obligó a cerrar todos los geriátricos. Eso conllevó el aislamiento de los residentes de sus familias, un momento muy duro que desde El Cristo gestionaron apostando por la transparencia. “Consideramos que una familia bien informada iba a estar mucho más tranquila. Por ello, nos esforzamos por llamarles al menos dos veces por semana, para que pudieran conocer en qué estado se encontraban sus allegados; y también a hacer videollamadas, para que los mayores no se sintieran tan solos”, cuenta Martínez.

El director de la residencia El Cristo asegura que estas iniciativas fueron muy bien acogidas por las familias. También por los residentes, de los que dice que “tuvieron un comportamiento excepcional”: “Han sido unos campeones, asumiendo con estoicidad las restricciones de visitas, de contactos, de aislamientos...”.

Asimismo, se queda sin palabras para describir el trabajo del personal. “Han tenido una implicación y una dedicación excepcionales. Han llegando, incluso, a asumir roles que en condiciones normales no les habría correspondido”, ensalza Martínez sobre unas labores entre las que se encuentra, por ejemplo, acompañar a algunos residentes en los últimos momentos de su vida. “Conseguimos que ninguno de ellos falleciese solo”, destaca sobre una situación que ya no se dio en la segunda ola, cuando se permitía el acceso a las familias de los enfermos en fase terminal.

Según datos oficiales, la pandemia se cobró 23 vidas en El Cristo, una cifra que Martínez precisa aclarar. “Son 23 personas que fallecieron y que tenían coronavirus o ya lo habían pasado. No quiere decir que todos ellos tuviesen el virus activo en el momento de la muerte”, puntualiza sobre unas pérdidas “muy duras”.

Para el director, la primera ola del virus fue la más dura en El Cristo. “Es la que generó más incertidumbre. La segunda obligó a intensificar los cuidados a los residentes y requirió de un gran esfuerzo de la plantilla, que llegó a estar meses sin relacionarse con su entorno para garantizar la seguridad de los mayores. Y la tercera, ya con la vacuna, ha tenido una mortalidad casi inexistente”, sintetiza.

La vacuna ha supuesto una gran esperanza tras estos momentos tan duros. “Aproximadamente, el 99% del personal y de los residentes están vacunados. Eso es clave”, resalta Martínez, quien confía en que la inmunización ayude a recuperar la vida normal en las residencias.