El PSOE se atribuye la finalización de la Variante e imputa los retrasos a PP y Foro

El socialismo asturiano sacó este sábado pecho para atribuirse el mérito de la finalización de la variante de Pajares. Fue durante la jornada "La llegada del AVE: comienza la década del cambio", que se celebró en el pozo Sotón, en San Martín del Rey Aurelio, organizada por la Federación Socialista Asturiana (FSA-PSOE). Los 14 intervinientes destacaron el compromiso de los gobiernos socialistas y del Principado, que calificaron de "determinante" para que el próximo día 29 se inaugure la Variante. Y lo contrapusieron con la gestión de los ejecutivos de "las derechas" (PP y Foro), a los que achacaron una "disminución brutal" de la inversión, incontables rescisiones de contratos, disquisiciones sobre el ancho de vías y, en definitiva, los retrasos que acumuló una obra que debió finalizar hace trece años.

Empezando por el final, cerró la jornada el presidente del Principado, Adrián Barbón, quien ensalzó los avances registrados en la obra durante los mandatos socialistas. Pese a que la primera dovela fue colocada en 2004, en las últimas semanas del Gobierno de José María Aznar, aseguró que el "verdadero inicio" de la obra ocurrió con el calado de los túneles, durante la etapa de José Luis Rodríguez Zapatero. Por contra, con Mariano Rajoy en la presidencia la inversión "disminuyó brutalmente" y se propició una "disquisición" sobre los anchos de vía para conseguir un voto entonces decisivo para el PP en el Congreso, el del único representante de Foro. Una disquisición que estuvo a punto de dejar a las mercancías fuera de la Variante, lo que hubiera significado "una tropelía", según Barbón. Indicó que la Variante supondrá "un salto de gigante" para Asturias". Será "un salto al futuro", añadió.

Había abierto el encuentro el alcalde local, José Ramón Martín Ardines, quien recordó la llegada del ferrocarril a la zona, a mediados del siglo XIX, y auguró un despegue económico similar con el AVE. La inauguración correspondió a Rita Camblor, vicesecretaria general de la FSA, quien estima que la Variante jugará un "papel clave" en la actividad económica. Será "una locomotora" que dará un nuevo impulso al sector turístico. Y saldará "una deuda histórica con Asturias".

La primera mesa redonda, "El papel de los gobiernos socialistas en la apertura de la Variante", moderada por Adriana Lastra, vicesecretaria general de la FSA-PSOE, contó con Fernando Lastra, consejero de Infraestructuras entre 2017 y 2019, y Alejandro Calvo, consejero de Fomento. Lastra calificó de "hito para Asturias y toda la cornisa cantábrica" la apertura de la Variante, "una obra de ingeniería como nunca se había conocido en España, de una singularidad brutal".

Fernando Lastra se refirió a la colocación de la primera dovela de la Variante, en febrero de 2004, por Francisco Álvarez–Cascos y Rodrigo Rato, "uno repudiado por sus dos partidos y otro en libertad condicional". Comparó las inversiones realizadas en los primeros años de la obra por los gobiernos socialistas (878 millones) y del PP (392 millones), y criticó a la derecha por haber intentado excluir el tráfico de mercancías de la Variante, algo que se corrigió durante la etapa del socialista José Luis Ábalos como ministro, cuando se decidió que la Variante, "una obra de ingeniería de una audacia descomunal", tuviera tráfico mixto. Alejandro Calvo subrayó que la "solución Ábalos" (tráfico mixto) puso fin a los "sinsentidos" propiciados por las derechas. Destacó la mejora en materia de seguridad: "Tenemos quizá el túnel más seguro del mundo". Reveló que con la llegada de los trenes Avril, a partir de febrero, se triplicará el número de billetes disponibles, hasta alcanzar unos 900.000 al año.

La segunda mesa redonda, "El tráfico comercial: un impulso al sector industrial", tuvo como moderador a Jorge García, viceconsejero de Infraestructuras y Movilidad, y como conferenciantes a María Calvo, presidenta de la Federación Asturiana de Empresarios (FADE); Manuel Campa, concejal de Avilés, y Nieves Roqueñí, consejera de Transición Ecológica y Desarrollo Económico. Jorge García apuntó que la rampa es uno de los "cuellos de botella" de la red ferroviaria y que la Variante supondrá "una oportunidad" para que las empresas asturianas sean más competitivas. Acusó a "las derechas" de utilizar la Variante como "moneda de cambio" para conseguir un voto en el Congreso.

María Calvo admitió que las empresas asturianas afrontan la apertura de la Variante "con ilusión", pues mejorará su competitividad. Confía en que favorezca un aumento de la actividad y la implantación de nuevas empresas, y exigió culminar "cuanto antes" los "asuntos pendientes", en especial la Zalia, para ayudar a que Asturias se convierta en un gran referente logístico de España.

Nieves Roqueñí destacó la importancia de que Asturias sea la primera comunidad del Cantábrico a la que llegue la alta velocidad, pues se convertirá en "un factor de desarrollo económico clave" y posibilitará que los puertos de la región se conviertan en referentes para captar nuevos tráficos del centro de España. A la vez, ayudará también a reducir la huella de carbono de las empresas, algo "importante para las personas, pero también un factor de competitividad". Manuel Campa destacó que tanto los puertos de Gijón y Avilés como numerosas empresas se han estado preparando durante los últimos años para la alta velocidad. Espera que atraiga a nuevas empresas a la comarca avilesina.

La tercera mesa redonda, con el título, "El AVE al paraíso natural: el impacto en el turismo asturiano", contó con la participación de Inés Peñuelas, vicerrectora de Sostenibilidad, Movilidad y Medio Ambiente de la Universidad de Oviedo; Carlos Paniceres, presidente de la Cámara de Comercio de Oviedo; Gimena Llamedo, vicepresidenta del Principado, y, como moderadora, con Sandra Cuesta, secretaria de Turismo de la FSA-PSOE, quien señaló que la Variante supone "una oportunidad para conseguir la desestacionalización del turismo". Peñuelas auguró un "avance enorme" en toda la economía asturiana, y en particular en el sector turístico. Aventuró que la Variante favorecerá la desestacionalización, la celebración de cursos y másteres y el turismo de congresos. Paniceres recordó a la persona que "soñó" la Variante en 1980, Alejandro Rebollo Álvarez–Amandi, ya fallecido. "Lo mejor está por venir. Hay estudios que indican que el impacto económico de la alta velocidad podría alcanzar hasta 40 millones ala, pero creo que va a ir más allá", dijo. "Lo que necesitamos es que sea muy usada, así que el gran reto va a ser frecuencias y tarifas", añadió.

Gimena Llamedo cree que la llegada de la alta velocidad supondrá "un antes y un después: revolucionará Asturias, y de manera singular, el sector turístico. Abrirá una ventana de oportunidad que no hemos tenido hasta ahora". "Este es un momento histórico y desde el Gobierno de Asturias queremos aprovechar todas las oportunidades que supone", comentó. La elevada demanda de billetes para el AVE demuestra, según la Vicepresidenta, que "Asturias está de moda".

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