El tiempo de castañas pide paso tras el largo veranillo de San Martín
El frío y la lluvia que llegan a Asturias, salvavidas para la venta del tradicional fruto seco otoñal, resentida por el "veroño"

Marga, castañera del paseo de los Álamos, en plena tarea. / David Cabo

Es tiempo de castañas, pero al pequeño Javier Ferrero, de dos años y medio, le apetece más bien helado. Aunque una vez que tiene a mano el cucurucho humeante cambia de parecer y sin que su padre Víctor tenga tiempo a pelarlas trata de meterse una castaña en la boca. Ambos esperaron cola ayer, domingo, como muchos otros, para comprar el fruto seco, tradicional donde los haya del otoño asturiano, en los puestos del paseo de los Álamos del Campo San Francisco de Oviedo.
El inconfundible olor a castañas asadas y el ruido de las paletas en los hornos recordaba que, efectivamente, es tiempo de castañas. Pero con las buenas temperaturas de una mañana soleada, como la de este domingo de "veroño", más bien apetecía, como al pequeño Javier, tomarse un helado.

José María Monreal y María Álvarez, disfrutando de las castañas. / David Cabo
Aun así, son muchos los que siguen fieles al calendario por tradición y no hacen el feo a un rico y nutritivo cucurucho de castañas que, en su mayoría, no son de Asturias –las de aquí, cuentan los vendedores, llevan unos cuantos años resentidas por la humedad y las enfermedades–, sino de Zamora. A dos euros está la decena, algo más caras que otras campañas. La escasez de este otoño tira del precio al alza. Así las cosas, entre el encarecimiento y el calor las ventas se han resentido.

Víctor Ferrero y su hijo Javier, con un cucurucho de castañas en el Campo San Francisco de Oviedo. / David Cabo
Pero sin olvidar los helados y con la vista puesta en el turrón –queda poco más de un mes para Nochebuena– la meteorología parece que se aliará con los castañeros asturianos, pues a partir de hoy, lunes, llegará el frío y un tiempo otoñal como mandan los cánones. Atrás dejará Asturias este largo veranillo de San Martín. Para empezar, el mercurio caerá: de los 20 grados dominicales de máxima se pasará a 14 como mucho, según la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet). El sol apenas se verá porque el cielo estará nuboso y las lluvias llegarán mañana, cuando bajarán algo más las temperaturas. El viento del Norte intensificará esa sensación de frío y, aunque el sol regresará hacia el jueves, las heladas se habrán instalado en Asturias. Al igual que el tiempo de castañas.
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