El Muséu del Pueblu d’Asturies, "Asturiano del mes" por su defensa del patrimonio colectivo

El Muséu del Pueblu D’Asturies, en Gijón, nació en 1968 con el nombre de "Museo Etnográfico Pueblo de Asturias" por iniciativa de Luis Adaro Ruiz-Falcó y muy vinculado a la celebración de la Feria de Muestras de Asturias. Antes de caer en un periodo de letargo, donde la ruina asomó en alguno de sus equipamientos, durante años servía poco más que para hacer una recreación idealizada, e irreal, de una supuesta aldea con sus personajes vestidos "de asturianos". A partir de los años noventa, con la llegada de su actual director, Juaco López, y la elaboración de un proyecto museológico, esta institución financiada por el Ayuntamiento de Gijón –pero con vocación de proyección regional– se ha convertido no sólo en la gran referencia para la adquisición, conservación, investigación y difusión del patrimonio regional. También es un museo que logrado ganarse el interés, el respeto y el cariño de los asturianos: es la institución a la que muchos particulares y familias donan sus recuerdos en forma de fotografías, documentos o todo tipo de legados, algunos muy valiosos, para que sean custodiados y formen parte de esa gran colección, con la que se puede componer un monumental retrato del cambio y evolución de Asturias y sus gentes. Por todas estas razones, LA NUEVA ESPAÑA ha decidido conceder su distinción "Asturiano del mes", correspondiente al mes de abril, al Muséu del Pueblu d’Asturies.

Hay un dato que retrata a la perfección el despegue y transformación de esta institución. Cuando Juaco López ganó en 1992 la oposición al puesto de director del Muséu se encontró con que, aparte del contenedor (un espacio de 32.000 metros cuadrados donde se trasladaron cuatro hórreos y dos paneras, un llagar, un mazu, una casa solariega del siglo XVII y se construyeron una casa campesina y una cabaña con cubierta de paja), poco contenido museístico había. En concreto, la colección de fotografías consistía exactamente en 22 imágenes en blanco y negro procedentes de un concurso convocado en 1970. Hoy, en cambio, el Muséu tiene más de 2 millones de fotografías procedentes de más de cien archivos distintos, de todas las épocas y todos los ámbitos de la sociedad asturiana. Además de las fotografías, la colección también está integrada por cerca de 15.000 objetos. Ya no sólo hay elementos de la sociedad campesina tradicional, también se han incorporado testimonios materiales de la industria del pasado, del comercio, de la educación, la emigración....

Es un fondo casi inagotable del que se nutren numerosas publicaciones –del Muséu y elaboradas por escritores o investigadores independientes– y también las exposiciones que organiza la propia institución. Aquí también los números cantan. Desde 1992, organizó unas 130 exposiciones. En todas ellas, el Muséu se centró en mostrar aspectos desconocidos del cambio socioecómico de Asturias, contribuyendo en muchos casos a revalorizar un patrimonio –menos "monumental", más relacionado con la vida cotidiana– al que no se le daba valor alguno. El Muséu ha tenido siempre una vocación de abrirse a la sociedad asturiana, a todo el territorio, así que muchas de sus exposiciones han visitado otros centros culturales de la región.

El Muséu renació en los años noventa y fue mejorando progresivamente sus instalaciones con el objetivo de convertirse en una fuente acreditada y respetada de producción y difusión de conocimiento etnográfico –de autoconocimiento para los asturianos– pero también como un lugar de encuentro que acogiera exposiciones, cursos o eventos. Parafraseando un clásico: un muséu del pueblu para el pueblu. En 2019 acogió, por ejemplo, 14 banquetes de boda. Y alguno de los enlaces se celebraron en el recinto del Muséu.

Juaco López, un cangués (de Cangas del Narcea) que estudió Geografía e Historia, dirige esta institución con el espíritu abierto, pero también crítico, de uno de aquellos "amigos del país" de la Ilustración, siempre preocupado por mantener al Muséu conectado con el pueblu. Por eso ve en el aumento de las donaciones particulares el mejor baremo para medir cómo la institución ha llegado al sentir asturiano. Datos: en 2015, el Muséu recibió 24 donaciones. En 2021, ya eran 65 donaciones y seis depósitos. Y subiendo.