El extremo control del físico crece entre los jóvenes por las redes, dice un estudio

Las chicas están más obsesionadas que los chicos en tener un cuerpo ideal y el autocontrol cada vez empieza primero por culpa de las redes sociales. Así lo advierte un estudio realizado a 719 adolescentes asturianos, en el que psicólogos de la Universidad de Oviedo evaluaron el patrón de la imagen corporal en jóvenes de 9 a 16 años. Los profesores José Antonio Labra y María Paula Fernández, al frente de la investigación, señalan que las diferencias entre sexos son "claras": "Mientras que el comportamiento de los chicos es relativamente estable, el de las chicas es más convulso y volcánico, sobre todo partir de la etapa de los 12-13 años".

Hay un problema añadido en el caso de las jóvenes y es que, a medida que crecen, se desconectan de la actividad física, recurriendo a otros métodos para conseguir una buena silueta. "Ahí es donde está el gran peligro", apunta Fernández. Es decir, pueden caer en conductas alimentarias desordenadas, llegando a la anorexia o a la bulimia. O en casos más extremos, al suicidio. Y todo ello lo amplifican ahora las redes sociales. Instagram, TikTok o Facebook, alertan los autores del trabajo, "podrían llevar a muchos adolescentes a la frustración, la insatisfacción permanente e incluso la desesperanza, haciéndoles proclives a caer en estados depresivos de nefastas consecuencias".

Según la investigación, tanto los chicos como las chicas asturinas de 9 a 16 años no hacen ejercicio para mejorar su salud, sino como respuesta "a una demanda social de un cuerpo bello". Aunque en las chicas llega una edad en la que cambian el deporte por "las dietas para adelgazar o las restricciones calóricas extremas autoimpuestas". En el caso de los chavales, el riesgo es el "sobreentrenamiento" para modelar su cuerpo y la musculatura. En sentido, los expertos piden a los padres estar atentos. José Antonio Labra y María Paula Fernández confían en seguir arrojando luz a este fenómeno, mediante la identificación en un próximo estudio de los perfiles de riesgo para poder adelantare a los efectos negativos (físicos, psicológicos y sociales) que tiene el culto extremo del cuerpo en adolescentes.

La investigación es fruto del trabajo del grupo Bisma, creado hace menos de un año bajo el paraguas de la alianza europea Ingenium (la que lidera la Universidad de Oviedo e integra a otras nueve instituciones extranjeras), con el objetivo de aunar fuerzas y abordar las problemáticas de los jóvenes de hoy desde diferentes perspectivas. Además de Labra y Fernández, en Bisma están Covadonga González-Nuevo, Álvaro Postigo Gutiérrez y Jaime García-Fernández, por parte de la Universidad de Oviedo; Marco Tommasi y Sergio Di Sano, de la Universidad Grabriele d’Annunzio de Chieti-Pescara; y Kristina Carlén y Rajna Knez, de la Universidad Skövde de Suecia.

Por primera vez, todos sus integrantes coincidieron en persona. Fue esta semana en Asturias, donde organizaron unas jornadas sobre "Soledad y salud en jóvenes y mayores". La actividad se llevó a cabo entre la Facultad de Psicología, la Laboral de Gijón y la casería La Maruta de Sariego, con apoyo de la Universidad de Oviedo, la Consejería de derechos Sociales, la Mancomunidad de la Comarca de la Sidra y la Federación Asturiana de Concejos. En esas jornadas se trataron las "dos" soledades no deseadas: la de los mayores, de sobra conocida, y "la de los jóvenes por el uso de las redes sociales aunque suene paradójico", explica José Antonio Labra. "El problema de la soledad no afecta solo a una generación y la solución ha de ser intergeneracional", defiende María Paula Fernández.

Una buena herramienta es el proyecto "Escena", que el profesor Labra lidera desde hace años en Cabranes y que consiste en "poner en contacto a varias generaciones de vecinos" a través de actividades de todo tipo, la mayoría culturales. El objetivo es "extender" este proyecto por otros puntos de la geografía asturiana. y que ni mayores ni jóvenes sientan soledad.

El grupo Bisma es enriquecido con aportaciones internales. Kristina Carlén, de Suecia, utiliza la autoestima como predictor de la salud mental. «La mayoría de los jóvenes tienen una autoestima alta, pero los hay que la tienen baja. Esto pasa más en mujeres que en hombres», explica. Carlén aplica la perspectiva salutogéneis, que es la que se ocupó originalmente de la relación entre salud, estrés y afrontamiento a través de los supervivientes del holocausto. El italiano Sergio Di Sano aplica la psicología positiva en el ámbito educativo. Se trata, en pocas palabras, de «potenciar el bienestar, en vez de solo disminuir el malestar». Este enfoque llevado a las redes sociales le llevó a concluir que el problema no está en cuántas horas se usen las pantallas, sino en el tipo de uso (activo o pasivo). La sueca Rajna Knez tiene una larga experiencia en los trastornos asociados a la conducta alimenticia en niños, aunque también estudia los juegos de apuestas y las redes sociales. La profesora de la Universidad Skövde explota la inteligencia artificial y uno de sus últimos proyectos fue desarrollar un asistente virtual que intenta sacar información a niños que han vivido en un entorno de violencia de género. «Ahora pretendo utilizar esa tecnología para detectar problemas de imagen corporal, que sirva para entrenar a profesores y sanitarios», comentó. 

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