El Huerna se desangra: crónica de una jornada que vuelve a poner el foco sobre el mal estado de la autopista

Si ya iban mal las cosas en la autopista del Huerna (AP-66), ahora van peor. La única vía de alta capacidad que conecta Asturias y la Meseta ha sufrido la puntilla en un largo historial de desdichas que rodean a esta importante infraestructura en los últimos años. El desprendimiento de una losa de hormigón del techo del túnel del Negrón, un paso subterráneo que es símbolo de la región al atravesar la Cordillera Cantábrica y ejercer de frontera física entre el Principado y Castilla y León, ha vuelto a hacer saltar todas las alarmas por el estado de esta autopista de pago y en manos privadas, que estuvo cerrada más de seis horas durante la madrugada de este sábado. Cruzar la autopista cuesta 16,20 euros, el precio más alto que nunca ha habido.

Lo ocurrido también elevó, aún más si cabe, la tensión entre el Gobierno de Adrián Barbón y el Ministerio de Transportes de Óscar Puente, ambos del PSOE, y enfrentados desde hace tiempo por la gestión de la autopista y su peaje, que Asturias reclama suprimir ya. "El corte da la razón al Gobierno de Asturias. La vía no está en condiciones y no está prestando el servicio por el que estamos pagando. Lo que se nos está cobrando es una injusticia absoluta", aseguró Barbón. En el Ministerio de Transportes, responsable de la obra que se lleva a cabo en el túnel, defendieron actuar con la "máxima celeridad" al reabrir el tráfico "en tiempo récord".

Ese desperfecto del techo, cuyos motivos no aclararon ni Aucalsa, la concesionaria, ni el Ministerio de Transportes, titular de la vía, provocó el cierre total de la autopista desde pasadas las diez y media de la noche del viernes hasta el sábado a las 5.50 horas. El tráfico estuvo desviado por el puerto de Pajares durante más de siete horas por el desprendimiento, que no provocó heridos "de milagro", advierten los usuarios habituales. En la carretera de Pajares (N-630), alternativa al Huerna, también hay restricciones puntuales en algunas zonas.

El Negrón, como el resto de túneles, lleva sometido a una profunda reforma desde hace más de un año. En el momento del desprendimiento solo estaba activo el tubo donde cayó el hormigón, el 1, que es el de sentido León, con circulación bidireccional, con un carril por sentido y sin que los turismos puedan adelantar. El tubo 2, el de sentido Asturias, estaba cerrado por unas obras, pero este sábado, a primera hora de la mañana, se habilitó para poder asumir el tráfico y reabrir la autopista mientras se repara la zona afectada.

Este lunes, los técnicos del Ministerio acudirán para valorar lo sucedido.

La previsión de Transportes es reparar la zona "en el tiempo mínimo posible", realizando "el esfuerzo que sea necesario". El plazo dado pasa porque ese tubo vuelva a estar activo el fin de semana que viene para continuar con las obras en el contrario, retornando a la situación que había hasta ahora.

Las obras de los túneles empezaron en el verano pasado, deberían haber finalizado en diciembre de 2025 y el último plazo oficial era que acabasen el próximo noviembre, aunque es probable que este último contratiempo alargue más el plazo.

La caída de la losa es la puntilla de una autopista cuya concesión hasta 2050 considera ilegal la Comisión Europea, que tiene abierto un procedimiento en Bruselas contra la ampliación que realizó en el año 2000 el Gobierno de José María Aznar (PP). Por ese motivo, Asturias pide el rescate de la concesión, a lo que se niega el ministro Óscar Puente, al considerar que tendría un elevado coste.

Solo Transportes y Aucalsa defienden el estado actual de la autopista, criticado por usuarios habituales, transportistas, empresarios y partidos políticos. El Huerna lleva ya casi dos años funcionando a medio gas, afectado por dos frentes: las obras del colosal argayo (noviembre de 2024) a la altura de Lena, responsabilidad de Aucalsa, y la reforma de los túneles, que recae en el Ministerio. Ambos trabajos han sufrido demoras. El argayo debería estar ya resuelto este mes y se retrasará "unas pocas semanas", por lo que sigue el bypass provisional, con dos carriles de subida hacia León y uno de bajada a Asturias. En este periodo de tiempo, el precio del peaje no ha parado de subir cada año para malestar de los usuarios.

El desprendimiento en el Negrón ha dado la razón a los transportistas, que llevan meses advirtiendo de que las obras en los túneles y la "escasa señalización" —apenas varios conos para separar un carril de otro— afectaban a la seguridad. El incidente del viernes no afectó a ningún viajero porque en ese momento ninguno transitaba por donde cayó la losa de hormigón al ser en torno a la medianoche.

No ha sido la única vez que estuvo en riesgo la seguridad de los conductores. Hace un mes, al menos una quincena de camiones sufrieron incidentes en el mismo tubo del túnel al desprenderse un cable del techo e impactar contra la parte superior de los vehículos. "Cualquier día habrá una desgracia", alertaron entonces los implicados. En la zona del argayo también hubo un accidente grave de un turismo en 2025.

Como era de esperar, los partidos políticos han reaccionado en tromba, con críticas a Barbón, al Gobierno central y a Aucalsa. El Ministerio de Transportes se defendió y aseguró que la Dirección General de Carreteras "ha trabajado con máxima celeridad para resolver la situación en el túnel del Negrón; en cuanto se tuvo conocimiento (del desprendimiento), se despejó la zona en obras para poder recuperar el tráfico bidireccional en tiempo récord". Las mismas fuentes indicaron que "la intención es hacer el refuerzo que sea necesario en esa zona para restituir el tráfico de cara a la operación retorno del fin de semana que viene, siempre que sea posible en condiciones de seguridad, y a partir de primeros de septiembre trabajar en ese tubo ahora afectado como estaba previsto".

Adrián Barbón, además de calificar como "injusticia absoluta" el cobro del peaje, destacó que su Gobierno "desplegará todas las iniciativas que estén a su alcance para acabar con la concesión". La Federación Socialista Asturiana se mostró especialmente crítica con el Ministerio. "Lo acontecido constata que la situación actual es inaceptable. Es momento de que el Ministerio actúe y se ponga del lado de los usuarios", dijo Luis Ramón Fernández Huerga, secretario de Organización de la FSA.

Sus explicaciones no convencen a la derecha asturiana, que cargó contra Transportes, pero también apuntó al Principado. "Tenemos un Ministerio que ha abandonado Asturias hace mucho tiempo. ¿Qué más tiene que pasar para que Adrián Barbón se desplace a Madrid a defender los intereses de Asturias?", se preguntó Álvaro Queipo, líder del PP, que apuntó a otros proyectos pendientes en Asturias y calificó de "falsa guerra pactada" las discrepancias entre el Gobierno central y el asturiano. "Los asturianos seguimos pagando las consecuencias de unos políticos irresponsables que se dedican a discutir entre ellos a través de los medios como si estuvieran en un programa de cotilleo", indicó Carolina López (Vox).

"Es impresentable que se siga cobrando el peaje y es impresentable que el Ministerio mire para otro lado o, peor, que se ponga como paladín y defensor de la concesionaria", clamó Xabel Vegas, de IU, partido socio de Gobierno del PSOE en la región, que acusó a Transportes de "maltratar a Asturias". Covadonga Tomé, del grupo mixto, puso el foco en el precio "totalmente injusto del peaje" y Adrián Pumares (Foro) tildó lo sucedido de "situación inadmisible".

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