«Acertar la quiniela es cada vez más fácil; buscamos cómo hacerla más complicada»

Director del Observatorio Económico del Deporte

La Granda (Gozón),

Saúl FERNÁNDEZ

El Catedrático Plácido Rodríguez Guerrero no se hace esperar. Esta conversación se desarrolla en el salón principal del chalé de La Granda, a orillas del pantano. El viento casi otoñal mueve las copas de los pinos. Rodríguez Guerrero es el director del curso «La economía del deporte y el cine» y es también director de la Fundación del Observatorio Económico del Deporte. La jornada de ayer estuvo dedicada a las apuestas. Juan Antonio Gallardo, el director de Loterías y Apuestas del Estado, excusó su ausencia. Él iba a ser el que iba a comentar la película «El Golpe».

-La idea de hacer una sesión dedicada a la economía del juego corresponde un poco a los cambios que se están produciendo en Loterías y Apuestas del Estado con su división en dos partes de contenido diferente y que culminará con la salida a Bolsa de una de ellas.

-¿Qué parte va a salir a Bolsa?

-Loterías y Apuestas del Estado, como le digo, se dividirá en dos partes; una se dedica a la gestión de los puntos de venta y el manejo de todos sus juegos. La otra se dedicará a la planificación, la introducción de nuevos juegos, como los euromillones y algún otro tipo de cambios que se puede hacer en el futuro como, por ejemplo, la composición del boleto de la quiniela, que es un juego que va declinando en ingresos porque hay muchos acertantes y entonces no se generan botes y no se generan premios máximos y los acertantes y el apostante, de alguna manera, huye del juego y se va a otro.

-Y la que van a privatizar...

-...Es esta segunda. Se está hablando de que sería privatizada en un 30 por ciento, pero este porcentaje no está cerrado. Hay que ver cuáles son las condiciones del mercado para salir a Bolsa. Lo que se va a privatizar será la estructura que controla ahora los juegos. Desde las apuestas deportivas a la propia Lotería.

-¿Qué queda entonces en la parte pública?

-La parte pública seguirá siendo mayoritaria en las dos sociedades en las que se está pensando, es decir, la mayor parte del capital será del Estado. La privatización que se está planteando, ya digo, es de sólo un treinta por ciento. Esta cifra quizá se puede modificar dentro de tres o cuatro meses, pero, en definitiva, la idea es que el control sea público, aunque sea en un cincuenta y uno por ciento.

-¿La privatización es una manera de hacer caja?

-No cabe ninguna duda. La mayor parte de los estados del entorno lo están haciendo. En Grecia, por ejemplo, se está privatizando practicamente todo para hacer frente a la deuda del país. En España se había hablado de privatizar Aena, los aeropuertos, y también la Lotería Nacional.

-¿Por qué razón han decaído las apuestas del fútbol?

-La razón fundamental es porque el juego se está haciendo más fácil. En una Liga donde prácticamente tienes dos resultados seguros -el Barcelona y el Madrid- las apuestas siempre son más sencillas. De hecho, en una de una ocasión llegó a haber centenares de acertantes del pleno al 15. Esto quiere decir que el premio máximo apenas tiene atractivo. Por otro lado, las peñas quinielísticas tampoco tienen dividendos como antes. Loterías del Estado quiere, y nosotros en el Observatorio estamos trabajando en ello, es un estudio para dificultar el juego. No sabemos si con un pleno al 16 o cambiando la composición del boleto.

-Algo tendrá claro.

-En el año 2002 hicimos un estudio semejante: se cambió el precio de la apuesta de treinta a cincuenta céntimos. Luego no hemos parado. Este de la quiniela lo vamos a presentar en Madrid el próximo día 21. Es un estudio preliminar donde presentamos unas directrices que queremos que los responsables de Loterías y Apuestas del Estado discutan para que nosotros podamos presentar el estudio definitivo. Las conclusiones, como podrá comprender, no se lo voy a contar ahora a usted. Lo tendrán que saber primero ellos, los de Loterías, que han sido los que nos lo encargaron.

-O sea, que de lo que se trata es de dificultar el juego...

-Lo que buscamos, ya le digo, es que se generen más botes y, por tanto, creeemos que así el juego será más atractivo. Así habrá un premio máximo mayor.

-¿Qué influencia tienen las apuestas «on line» en el descenso de los ingresos de la quiniela?

-En un primer momento, cuando comenzó la expansión de las apuestas «on line», parecía que ese segmento iba a estar dirigido a los más jóvenes, que eran los que tenían acceso más fácil a internet y mejores conocimientos de los programas informáticos. Esto se está demostrando que no es así: el jugador de apuestas deportivas, juega en todos los estratos. Hay mucha gente mayor que está haciendo apuestas por internet. Esto, de alguna manera, lo fomentan los programas deportivos del tipo «Carrusel». Los juegos no canibalizan: si eres jugador de la quiniela no sustituyes el gasto que haces por el de internet: lo que haces es un extra, por ejemplo, por un atractivo de un bote.

-¿Cuánto han descendido los ingresos de la quiniela?

-Un 16 por ciento en el último año. El pasado año se hicieron 17 millones.

-¿Qué diferencia hay entre las apuestas españolas y, por ejemplo, las que se hacen en el Reino Unido?

-Allí hay una tradición distinta a la nuestra, aunque cada vez guardamos más semejanzas con ellos. Allá las casas de apuestas son compañías que funcionan al margen del Estado, mientras que aquí la titularidad del juego, casi en exclusiva, pertenece desde siempre a la nación. La tradición nuestra de la Lotería Nacional no la tienen tan clara los británicos: ellos son mucho más de apuestas sobre el juego, sobre los deportes o sobre lo que sea: carreras de caballos, fútbol... Ellos son un tipo de jugador mucho más mediático. Si comparamos juego a juego podemos decir que ellos son los que más apuestan en los euromillones, bien es verdad que el Reino Unido cuenta con una población que dobla a la nuestra. Tras ellos, sin embargo, vamos nosotros, los españoles. Francia, por ejemplo, no ha entrado en el este juego, digamos, europeo. Nos parecemos más a los británicos: tenemos cada vez en mayor medida esa afición a la multiapuesta por partido, más que a la estructura de quinielas.

«En una Liga donde prácticamente tienes dos resultados seguros las apuestas siempre son más sencillas»

«Los juegos no canibalizan: si eres jugador de la quiniela no sustituyes el gasto por el de internet»