Julio no ha sido un buen mes para el puerto avilesino. Por los muelles locales pasaron 315.625 toneladas de mercancías, un 33% menos que en el mismo mes del año anterior, cuando se superaron las 471.000. La caída (155.535 toneladas menos) está relacionada principalmente con la bajada de los tráficos de carbón. En julio de 2017, además, entraron unas 50.000 toneladas de cereales, granel que no es habitual en los muelles locales. "El descenso corresponde a una cuestión coyuntural. En julio de 2017 hubo mucha entrada de cereales, una circunstancia excepcional. El mes pasado, además, hubo poco tráfico de carbón, pero se está recuperando ahora en agosto", explicó el presidente de la Autoridad Portuaria, Santiago Rodríguez Vega.

Pese a este descenso generalizado de los tráficos en julio (cayó tanto el movimiento de los graneles sólidos como de los líquidos), el acumulado del año refleja un balance positivo del tres por ciento, con 2,89 millones de toneladas movidas. Los gestores portuarios confían cerrar 2018 superando ligeramente los cinco millones de toneladas. Y es que hasta el momento no están previstos tráficos extraordinarios ni hay comunicaciones de las empresas que operan en el puerto de que vayan a ir a menos.

Entre el 1 de enero y el 31 de julio amarraron en el puerto de Avilés 501 buques, que embarcaron 1,1 millones de toneladas y desembarcaron 1,7 millones. En lo que corresponde a los desembarcos, 1,2 millones fueron graneles sólidos, 266.072 toneladas graneles líquidos, 266.300 mercancía general y 8.993 pescado. La pesca es, precisamente, el tráfico que experimentó mejores resultados en julio en comparación al mismo mes del año anterior: 1.398 toneladas, un 25% más.

La mitad de todo lo embarcado en lo que va de año en los muelles locales (516.258 toneladas) corresponde a mercancía general, capítulo que engloba las piezas de ingeniería que se fabrican en los talleres del Parque Empresarial Principado de Asturias (PEPA) y que salen por la margen derecha de la ría. En cuanto a los graneles, se embarcaron 492.971 toneladas de sólidos y 147.899 de líquidos.

Los muelles que están registrando un mejor comportamiento en términos porcentuales son los de Arcelor-Mittal, con un incremento que roza el 40 por ciento. Han movido en lo que va de año 568.166 toneladas, frente a las 406.007 de 2017 por estas mismas fechas. Sólo en el mes de agosto, registraron un tráfico de 133.297 toneladas, 84.000 más que en el mismo mes del año anterior.

Los muelles de la aluminera Alcoa, con fábrica en San Balandrán, se mantienen ligeramente a la baja (68.621 toneladas, un 2,6 por ciento menos) y otro tanto ocurren con los de servicio (2,22 millones, un tres por ciento de descenso en el acumulado del año).