Avilés busca que el primer crucero del Camino de Santiago haga escala en el puerto en 2021, año jacobeo. Como adelantó este periódico, en la ruta marítima jacobea están también implicados los puertos y ayuntamientos de Pasajes (Guipúzcoa) y Villagarcía de Arosa (Pontevedra).
La alcaldesa de Avilés, Mariví Monteserín, ha presentado este mañana la nueva ruta en una rueda de prensa en la que también han intervenido por videoconferencia el diputado de Turismo de la Diputación Foral de Guipúzcoa, Denis Itxaso, y la directora de Turismo de esa misma Diputación Foral, Maite Cruzado; y la presidenta de la Autoridad Portuaria de Vilagarcía, Sagrario Franco.
Este proyecto colaborativo nació en la Feria de Cruceros "Seatrade Europe" de 2017, que se celebró en Hamburgo. Allí, los tres destinos se unieron dada la similitud de las características técnicas de sus puertos y el potencial que supone eso cara a la atracción de navieras que buscan puertos más exclusivos.
A lo largo del año, los tres destinos con sus puertos han estado trabajando conjuntamente para consolidar una nueva ruta marítima con el objetivo de promocionarla conjuntamente en el sector.
La iniciativa, llamada el "Crucero del Camino de Santiago", es una ruta de 400 millas náuticas, con paradas en los principales puntos de interés turístico del camino de Santiago. Se plantea terminarla en el Puerto de Vilagarcía, que es el puerto más cercano de Santiago de Compostela, emblema de la ruta de peregrinaje y el punto exacto donde comienza la variante más antigua del camino: "el origen de los caminos de Santiago".
Dentro de la ruta, cada uno de los destinos da la oportunidad de conocer sus principales recursos gastronómicos, culturales, y naturales. Los seis agentes han estado trabajando a lo largo del año en el material promocional de la nueva ruta, un dossier de imagen, unificación de las características técnicas de los puertos, y están trabajando en la posibilidad de conseguir una la Compostela por haber recorrido el Camino de Santiago por mar.
Desde la Edad Media, el Camino de Santiago es una de las principales y más famosas rutas de peregrinaje del mundo. Está declarado Patrimonio de la Humanidad y recibe cada año más de 300.000 peregrinos de todo el mundo. El 2021 es además Año Jacobeo, lo cual coloca este proyecto en el momento oportuno para su promoción.
Además de constituirse como puntos estratégicos del Camino de Santiago, los tres destinos comparten la idiosincrasia de tener puertos pequeños, con características técnicas similares, lo cual hace que esta estrategia se focalice y encaje con el segmento de los cruceros de lujo.
Dentro de su plan de promoción, algunos miembros del proyecto, entre ellos la directora comercial de la Autoridad Portuaria de Avilés, Elvira Fernández, van a acudir a la feria de Cruceros Seatrade que se va a celebrar en Lisboa del 18 al 20 de septiembre, para presentar la nueva ruta a algunas navieras seleccionadas de la industria que disponen de barcos que se ajustan a las necesidades de este nuevo destino.
En la actualidad el mercado de cruceros es uno de los de mayor crecimiento en el sector turístico. Desde 2007, se ha pa¬sado de 10 a 27 millones de pasajeros en todo el mundo. En España, el segundo país que más cruceristas recibe (5,93 millones al año), el mercado de cruceros tuvo un impacto económico de 1.323 millones de euros, con un incremento del 9,5% respecto al año anterior.
