Así de rápido avanzan los "sanjuaninos" por las calles de Avilés: la carismática cofradía que reúne a los más jóvenes de la Semana Santa local

De todas las cofradías que conforman la Semana Santa avilesina hay una que destaca sobre las demás: la Cofradía de San Juan Evangelista, conocida popularmente como la de los "sanjuaninos". Es famosa por su baile del paso de San Juan, que se realiza tanto en sus salidas de Miércoles Santo y Jueves Santo como de Viernes Santo.

Fue fundada en el año 1947, cuando un grupo de jóvenes pertenecientes a Acción Católica, motivados por el deseo de realzar un culto exterior durante la Semana Santa, concretaron un proyecto que había estado germinando en los corazones de la devota y fervorosa juventud católica de Avilés. Nombres como Armando Benítez, Richard, Tino, Lastra, Tito, Miñán, Cedrón, los Serrano, Isusi, Fontanillas, Horacio, Izquierdo, Falo, Antonio María, Olivares o Albertín fueron los artífices de este sueño cofrade.

Su particular 'baile' refleja la juventud de San Juan y su pasión por estar al lado del Señor. Y este miércoles se le vio avanzar a ritmo ligero por la calle la Cámara con su carácterístico movimiento al ritmo del tambor y las señales que marcan las horquillas de quienes guían el avance del paso. A su llegada a la plaza de España para el sermón del Encuentro fueron recibidos entre aplausos de la multitud que estaba congregada en varios puntos del casco histórico de la ciudad para vivir esta jornada.

Con valores como la juventud y la piedad en su espíritu fundacional, la Cofradía de San Juan marcó su presencia en la ciudad con la asombrosa expectación de los avilesinos, que se congregaron para ver a los primeros 33 "sanjuaninos". Con solemnidad, ataviados con túnicas y capuchones azules, la cofradía avanzó, destinada a ser semilla y ejemplo para otras. Hoy son 450 miembros y más de la mitad sale en las procesiones de la Semana Santa local

En 1953, esta cofradía estrenó un nuevo hábito, con capa y túnica en los colores distintivos de San Juan, y capuchón blanco para resaltar la virtud de la pureza, característica del amado discípulo. Dos años más tarde, en 1955, la cofradía presentó un nuevo paso y, en 1962, otro, cada uno llevado por un mayor número de cofrades, adaptándose a los tiempos y las necesidades.

En 1984, se creó la banda oficial de la cofradía para acompañar a San Juan, logrando unirse entonces 104 cofrades. Durante los años siguientes, la cofradía siguió creciendo en número y en compromiso con su tradición, renovando instrumentos, pasos y ornamentos.

En el nuevo milenio, la Cofradía de San Juan se mantuvo como un referente en la Semana Santa local, incrementando su participación sin descuidar su esencia: no se pueden superar los 33 años —edad de Jesucristo a su muerte— ni pueden estar casados.

Al finalizar, la procesión del Santo Entierro, en Viernes Santo, resulta muy emocionante ver cómo la cofradía de San Juan realiza el tradicional baile y reverencia a la Virgen Dolorosa en la plaza de Álvarez Acebal.

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