El Judo Club Avilés mira al futuro tras 25 años consolidando su campeonato como motor económico y deportivo

El campeonato internacional de judo "Villa de Avilés" y el club Judo Avilés nacieron de forma paralela a principios de este siglo, en 2001, para iniciar una travesía que con el paso de los años transformaría por completo el deporte base de la ciudad. Aquel proyecto del campeonato dio sus primeros pasos con el objetivo de "tener más presencia en la ciudad, para ser reconocibles", según palabras de Carlos Fernández, director deportivo del club y promotor desde los inicios del torneo. "En aquellas primeras ediciones, cuando aún competíamos en La Magdalena, mover a 400 deportistas ya nos parecía todo un logro", explica Fernández. El paso del tiempo ha confirmado este campeonato como una de las pruebas de referencia en el calendario nacional e internacional que no fue capaz de detener ni la pandemia de covid en la que llegaron a practicarse unas 2.000 PCRs a participantes y cuerpos técnicos.

En imágenes: Varios momentos de los primeros 25 años del campeonato de judo "Villa de Avilés"

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De aquella primera edición que reunió al Judo club Coruña, al Athletic de Bilbao de Judo y al Judo Club Atlético de Madrid que años después se transformaría en el Judo Club Sotillo ha llovido mucho. Por el tatami avilesino han pasado olímpicos como el bronce en París Fran Garrigós.

El próximo 2 de septiembre abren las inscripciones para participar en el campeonato, que se desarrollará del 23 al 25 de octubre. El pasado año, se agotaron las plazas en apenas media hora, 1.800 plazas con equipos de todas las comunidades autónomas y de Francia, Reino Unido, Portugal, Ucrania y Estados Unidos. "Ver cómo las inscripciones se vuelan en apenas media hora es un motivo de enorme orgullo, pero también una responsabilidad tremenda", manifiesta Fernández. El campeonato abarca diferentes categorías, desde sub 13 a sub 21.

El salto internacional de la competición no tardó en llegar. El director deportivo del Judo Avilés señala que "muy pronto, hacia la segunda o tercera edición, el torneo ya contaba con la participación de judocas llegados de Francia y Portugal". A partir de ese momento la proyección no dejó de aumentar. "A lo largo de este cuarto de siglo de trayectoria han pasado por Avilés deportistas procedentes de prácticamente todos los países de Europa e incluso delegaciones de fuera del continente, como competidores llegados de Estados Unidos", destaca. El campeonato será, como viene siendo habitual en los últimos ejercicios, en el complejo deportivo del Quirinal.

La cifra de participantes es de 1.800, sin embargo, la de personas que se movilizan durante el fin de semana que se desarrolla el campeonato es muy superior. "Hablamos de un volumen de 6.000 personas entre judocas, entrenadores y familias que no sería posible sin la implicación directa de un equipo formado por cerca de 150 voluntarios que se dejan la piel en cada edición", señala Fernández, que entiende que la cantidad de deportistas es la adecuada y a partir de ahora, toda la mejora "cualitativa" de un campeonato que "ha ido creciendo de la mano de la Fundación deportiva municipal y con el apoyo de Lolo Solís y siempre con la ayuda de la Federación española y asturiana de judo".

El impacto de este encuentro trasciende con frecuencia lo puramente deportivo repercutiendo de manera directa en la economía de la zona, remarca Fernández. La llegada masiva de expediciones y acompañantes completa año tras año la capacidad hotelera no solo de la ciudad de Avilés, sino de buena parte de la comarca y de la región. "Al principio, llegaron a dormir veintipico personas con colchones el suelo en un piso", indica.

Este flujo constante de visitantes consolida al campeonato como un motor dinamizador del turismo y de la actividad comercial local durante el fin de semana de su celebración. Fernández habla de la importancia del turismo deportivo y detalla que la cita también reserva espacio para las visitas organizadas a la ciudad para los visitantes que cada año llegan a Avilés. "Hay quien reserva alojamiento pese a no saber si su equipo podrá participar en el siguiente Villa", apunta Carlos Fernández.

Más allá del balance de los éxitos cosechados y de la consolidación de la cita en el panorama internacional, la dirección del club sitúa la mirada firmemente en el horizonte futuro. "Tras haber completado los primeros 25 años de historia, el verdadero reto no es únicamente celebrar lo alcanzado hasta la fecha, sino que el club Judo Avilés afronta los próximos 25 años con la misma exigencia, empuje e ilusión que nos impulsaron en los orígenes", concluye Fernández. Con el respaldo de la cantera y la respuesta de delegaciones de todo el mundo, la entidad avilesina encara esta nueva etapa dispuesta a seguir haciendo crecer su torneo sin perder sus señas de identidad.

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