Así se bebe del "grifo" de Asturias: Arcelor y Gijón consumen la mitad del agua de los embalses de Tanes y Rioseco

Los embalses de Tanes y Rioseco, en Caso y Sobrescobio, son calificados muchas veces como "el grifo de Asturias". Pero, ¿hasta qué punto es esto cierto? La Memoria Anual de Cadasa, el Consorcio de Aguas del Principado de Asturias, lo aclara con datos: el 98% del agua que proporciona a los 36 concejos consorciados sale de este complejo, formado por los dos embalses y la potabilizadora de agua de Comillera. Según el informe, además, el consumo de agua en Asturias aumentó el pasado 2023 en 847.338 metros cúbicos, prácticamente un "Bernabéu" de agua. Este incremento supone un crecimiento del 1,5% anual.

El principal consumidor de este agua que sale del parque natural de Redes no son los vecinos de un concejo asturiano. Es una instalación industrial. Se trata de la factoría de Arcelor en Veriña, que se bebe el 23% de toda el agua potabilizada por Cadasa: 13,13 millones de metros cúbicos, de los 56,14 millones que suministró el Consorcio al sistema de abastecimiento asturiano el año pasado. Otros grandes consumidores industriales de agua potable son Asturiana de Zinc (1,99 millones de metros cúbicos), Central Lechera Asturiana (1,19) y Du Pont (0,96).

Por municipios, Gijón es con diferencia el Ayuntamiento que más agua bebe del parque de Redes, con 12,4 millones de metros cúbicos. Una cantidad a la que hay que añadir otro sistema de abastecimiento propio de este concejo, la traída de agua de Los Arrudos, en Caso, gestionada por la EMA (Empresa Municipal de Aguas de Gijón). En 2021, los últimos datos disponibles, esta captación de agua en las cercanías de Caleao suministraba el 31% del agua de la ciudad (Cadasa daba entonces el 62%), lo que suponía 6.768.224 metros cúbicos. Muy por detrás del agua del parque de Redes en el suministro de Gijón (93% en total) quedaban el manantial de Llantones (3,76% del agua) y el acuífero Somió-Deva-Cabueñes (1,84%).

Por detrás de Gijón, en el ranking de consumidores municipales se sitúa Siero, con 5,38 millones de metros cúbicos de agua consumidos. Tras él, Oviedo (5,12 millones), que hay que recordar, saca el grueso del agua de su abastecimiento de otro embalse de las Cuencas, en este caso en la del Caudal: el de los Alfilorios, en Morcín. Otros consumidores relevantes son Carreño (2,75 millones), Corvera (2,25) y Llanera (2,08). En resumen, solo entre Gijón y Arcelor se consume el 45,6% de toda el agua potabilizada por Cadasa.

Con los datos en la mano queda claro que el alto Nalón es, efectivamente, el grifo de Asturias. Sin el agua que se capta en el parque natural de Redes, Arcelor tendría serias dificultades y unos 800.000 asturianos tendrían una traída de condiciones mucho peores: el agua de Caso y Sobrescobio comparte la cualidad de ser de alta calidad, de requerir escaso tratamiento para su utilización. Pero este uso del alto Nalón para el abastecimiento de agua de todo el centro de la región tiene consecuencias. Esta forma de asegurar la calidad impidió durante muchos años el uso lúdico de los embalses. Una circunstancia que se quebró hace unos meses, con el inicio de la utilización de Tanes para el piragüismo federado. En unas semanas comenzará también el uso turístico, con rutas en canoa.

Por otro lado, la construcción de las presas en los años 70 anuló las vegas más productivas, y supusieron la destrucción de varias actividades económicas (fábrica de muebles, restaurantes, explotaciones ganaderas). A modo de compensación, anualmente Cadasa financia una serie de obras en los concejos de Caso y Sobrescobio.

El 2% del agua de Cadasa que no sale del Alto Nalón se consigue de la captación existente en el embalse de Arbón, en Navia. Desde aquí se suministran 1,06 millones de metros cúbicos a siete municipios de la zona Occidental de Asturias.

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