Asturias y León se unen por la nieve: nace un frente común para gestionar conjuntamente las cuatro estaciones (con 375.000 esquiadores y mil empleos)

La sociedad civil ha dado forma a un gran frente común en Asturias y León para reclamar la gestión conjunta de las cuatro estaciones de esquí que se integran en la Cordillera Cantábrica. Empresarios, clubes, usuarios, vecinos y asociaciones de vecinos de ambas comunidades acaban de mantener una reunión en La Raya en la que han fijado las bases de una estrategia orientada a lograr que el Principado y la Junta de Castilla y León articulen un plan de aprovechamiento conjunto de los complejos invernales de Valgrande-Pajares, Fuentes de Invierno, San Isidro y Leitariegos. Estos agentes reclaman una marca común que aglutine un flujo anual de más de 375.000 esquiadores y más de un millar de empleo. Ahora bien, subrayan que para lograrlo hay que superar unos cuentos escollos.

El movimiento tomó forma el pasado fin de semana en una reunión celebrada en La Raya, a más de 1.500 metros de altitud. Allí se sentaron en la misma mesa integrantes de la joven Asociación Nieve y Montaña de Asturias y del Movimiento Ciudadano por Leitariegos, entre otros colectivos. El mensaje fue claro: "O se apuesta de verdad por estas estaciones o los valles seguirán perdiendo población y oportunidades".

La “Asociación Nieve y Montaña de Asturias” se está mostrando muy activa en su aún corta andadura a la hora de promover iniciativas que sirvan para potenciar las estaciones. Junto a colectivos de León reclaman una marca común, un forfait único y una estrategia compartida de promoción que permita consolidar un flujo anual de más de 375.000 esquiadores en invierno, con un impacto estimado de 56,2 millones de euros de Valor Añadido Bruto y la creación de más de 1.070 empleos. "Solo en Valgrande-Pajares se podría superar la barrera de los 100.000 usuarios", según la actualización de un estudio elaborado en 2020 por la Cámara de Comercio de Oviedo. "San Isidro rondaría los 125.000 y Leitariegos y Fuentes de Invierno podrían alcanzar los 75.000 cada una".

Galicia y Portugal

Los portavoces de la plataforma apuntan que las estaciones de Asturias y León son los complejos de nieve más próximos para el norte de Portugal y Galicia, "lo que abre un mercado estratégico si se planifican bien las conexiones por carretera, tren o avión". "En un contexto en el que el turismo ya supone el 9,5% del PIB asturiano, la montaña puede ser una palanca clave", recalcan

Pero para lograrlo hay que superar escollos. Las inversiones, denuncian, han sido escasas en los últimos años. Salvo el “espejismo” de la telecabina de Pajares, "muchos proyectos han quedado en promesas". Las estaciones arrastran necesidades concretas: "Modernización de sistemas de nieve artificial, renovación de remontes, mejora de pistas, nuevos edificios de servicios o incluso la unión física entre San Isidro y Fuentes de Invierno".

Gran potencial

A juicio de los colectivos reunidos en La Raya, el potencial de las cuatro estaciones contrasta con sus carencias acumuladas durante años. En Valgrande-Pajares reclaman completar la fase 2 del plan ligado a la telecabina, con sendas, miradores y telebike que permitan desestacionalizar la oferta, además de actuar en pistas, modernizar la red de nieve artificial y renovar edificios públicos y urbanización (saneamiento, alumbrado y asfaltado).

En Fuentes de Invierno urgen un edificio de servicios en la zona media, un hangar en la base, culminar la electrificación y reforzar la innivación artificial, junto a la ampliación del dominio esquiable para ganar atractivo.

San Isidro necesita actualizar su sistema de nieve artificial e innivar al menos una pista por sector, mejorar drenajes —especialmente en Riopinos—, potenciar Salencias para ampliar días de apertura y renovar remontes cuya vida útil ronda los 40 años, además de avanzar en la conexión con Fuentes.

Por su parte, Leitariegos precisa una nueva máquina pisapistas, optimizar la nieve artificial y retomar el proyecto del telesilla cuatriplaza que sustituya al veterano de La Laguna.

El frente común reclama a la Diputación de León y al Gobierno del Principado de Asturias un cambio de modelo. Piden "una gestión única, profesionalizada y coordinada con el área de turismo". La reunión de La Raya pretende ser un punto de inflexión "tras años de anuncios incumplidos". El mensaje final fue unánime: "La nieve y la montaña no son un problema, son una oportunidad".

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