El Afuega'l pitu, símbolo de una forma de vida

Excelentísimas e ilustrísimas autoridades, querido consejero, queridos alcaldes, queridos miembros de la hermandad de la Probe, queridos queseros, queridos amigos y vecinos de la Foz de Morcín. Es una alegría estar hoy aquí y poder dirigiros unas palabras. Quiero con ellas expresaros no solo mi gratitud por acordaros de mí, sino sobre todo mi admiración por vuestro trabajo.

Las cosas hechas, como vosotros las hacéis, con entusiasmo, con cariño, con respeto y esperanza, son, por eso y en sí mismas, un éxito. Estamos celebrando algo aparentemente sencillo, la calidad de un queso, del Afuega’l pitu. Pero en el fondo, celebramos cosas como la importancia del esfuerzo compartido, de la tenacidad, el deseo continuo de mejorar, el triunfo de la cooperación, el ánimo sostenido de progreso, el sueño de una vida cada día con más futuro. Celebramos, en esta cuadragésimo cuarta edición, un legado transmitido de generación en generación.

Por eso, esta de hoy es una celebración de la alegría. Y por eso yo me siento tan satisfecha de poder compartirla con vosotros. Mi experiencia de estos años en la Fundación Princesa de Asturias me ha enseñado a valorar, admirar y respetar cada vez más las iniciativas vecinales que buscan potenciar, proteger y estimular todo lo relacionado con la cultura rural asturiana y mejorar la vida de los asturianos, sobre todo. Me ha enseñado a apreciar en lo que vale la dedicación y generosidad de todas las personas que día a día trabajan cuidando las tradiciones, poniéndolas en valor, evitando de ese modo que desaparezcan sin remedio, con lo que eso significa de desaparición y pérdida de una forma de vida moldeada a lo largo de los siglos y que es parte indisoluble del espíritu asturiano. Una forma de vida en consonancia con la naturaleza, esforzada y agradecida al mismo tiempo, en la que es parte fundamental la capacidad para esperar el final deseado, el cuidado de los productos y su mejora continua. El queso, el humilde queso, y el d’afuega’l pitu en particular, es un símbolo de todo ello.

El queso, que siempre me ha parecido, desde niña, un producto mágico, una especie de poción de los druidas. No en balde está considerado un regalo de los dioses. Leche, sal, cuajo, algún que otro hongo … y se produce el milagro. Siempre me he preguntado, y sigo haciéndolo, lo confieso, cómo es posible que haya tal variedad de quesos, -especialmente en nuestra Asturias- cómo es posible que cada tipo de queso sea tan distinto en sabor y textura, cómo puede ser que surja algo tan delicioso con tan pocos y tan sencillos materiales. Pero si algo tengo claro es que los quesos constituyen uno de los principales elementos distintivos de la cultura de un pueblo, de su idiosincrasia. 

En este sentido, el queso d’afuega’l pitu es un ejemplo excepcional. Es, como afirmó un empresario ejemplar (Patrono de nuestra Fundación, Presidente del Jurado del premio al Pueblo Ejemplar de Asturias, y gran amigo) Francisco Rodríguez, «un trozo de prehistoria puesto al día, un progresar permaneciendo; un puente colgante hacia el mañana desde un ayer remoto que le sirve de anclaje». Hermosas e inspiradoras palabras que nos mueven a reflexionar sobre la necesidad de seguir trabajando en la preservación, el cuidado y el fortalecimiento de la industria quesera del afuega’l pitu y en lo fundamental que es, a través de iniciativas como la que hoy nos congrega, no dejar de investigar, analizar y potenciar una tradición que nos lleva hacia el progreso, hacia la construcción de un porvenir digno, positivo y enriquecedor. Se han hecho muchas cosas en los últimos años, se ha trabajado mucho y bien. Pero es preciso seguir haciéndolo, mantener las industrias queseras, seguir construyendo una realidad que está ofreciendo tantas satisfacciones y una visión más optimista del futuro. 

En este camino, creo fundamental seguir contando, como hasta ahora, con el esfuerzo y la dedicación de los alcaldes cuyos concejos forman parte de la DOP Afuega’l pitu, a los que además me gustaría, en nombre de todos nosotros, dar las gracias por su implicación y apoyo a esta iniciativa.

Felicito de todo corazón a los premiados este año por sus magníficos quesos roxu de trapu, blancu de trapu y atroncau que estoy deseando probar hoy. Y, antes de disfrutar del magnífico pote de nabos, otra increíble delicia gastronómica asturiana, de la que soy defensora como miembro de Honor de la Cofradía de Amigos de los Nabos, no quiero terminar mis palabras sin recordar las que pronunció aquí en el año 2002 Su Majestad el Rey, al entregar el Premio al Pueblo Ejemplar de Asturias a la Hermandad de la Probe y la comunidad vecinal de la Foz de Morcín, cuando elogió «vuestro envidiable y ejemplar espíritu de comunidad y ese deseo tan vuestro de colaborar unidos». Don Felipe aseguró que de ese modo podéis «permanecer fieles a las más hermosas lecciones que os han legado vuestros antepasados». Y terminó exhortándoos, como yo hago ahora, a seguir «transmitiendo con el mismo amor y la misma unión todos esos valores a los más jóvenes. Seréis así -afirmó- ejemplo y estímulo para los demás pueblos de Asturias y de España».

Muchas gracias a todos y enhorabuena.

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Teresa Sanjurjo es directora de la Fundación Princesa de Asturias