La contracrónica del exciclista Cima sobre el espectáculo visto en el Cuitu Negru: un verdadero rey y no vender la piel del oso

El primer final de etapa de la Vuelta en Asturias prometía espectáculo y se cumplieron las expectativas sobradamente. ¡Vaya recital deparó la subida al Cuitu Negru en una jornada corta y explosiva! Estuvieron a la altura los ciclistas y lo estuvo el público, que tuvo un comportamiento excepcional, animando con fuerza a los corredores en la terribles rampas de un puerto que fue ayer final de etapa en la ronda española por segunda vez.

Ni el mismísimo ganador de la etapa, Pablo Castrillo, del Kern Pharma, equipo de categoría continental, se imaginaba que iba a poder imponerse en un día destinado a una batalla entre los grandes de la general ni que iba a aguantar al francés Sivakov en la gran fuga y luego tener los arrestos de contraatacar a tres kilómetros de la meta, con rampas del 24% de desnivel, ni mucho menos que iba a ser capaz de lanzar una última ofensiva a Vlasov, al que sacó 12 segundos.

La otra batalla por la Vuelta también dejó la sorpresa de Roglic, el favorito, atacó a tres kilómetros del final, tras el lanzamiento de su compañero Lipowitz, para irse en solitario, pero el esloveno no tuvo su día, nunca estuvo en condiciones de arrebatarle el liderato a O’Connor, al que sólo sacó 38 segundos. Con todo abierto, los ciclistas afrontan mañana la mítica subida a los Lagos de Covadonga.

Así de grande es el ciclismo, cuando parece que alguien va a arrollar se hunde, como si la niebla del alto de Valgrande-Pajares se lo tragara. Tras la salida de Infiesto, la etapa, corta, de 143 kilómetros, apuntaba a que el Bora la iba a endurecer para que Roglic destronara a O’Connor en el alargado puerto de Pajares. Pero no fue así. La carrera salió loca hacia las Cuencas Mineras y en la primera subida a La Colladiella pasó primero Vine, del UAE, que estuvo muy valiente toda la jornada. Tras pasar Mieres, subiendo Santo Emiliano, sacrificaron a Marc Soler en favor de Sivakov, a más de 6 minutos en la general. En la escapada también trabajó a fondo para él Vine, que llevaba a rueda a Vlasov (Bora), Castrillo (Kern Pharma), Pacher, Kung (Groupama) y Armirail (Decathon).

El pelotón tuvo que reaccionar y lo hizo de la mano de los compañeros de Mikel Landa, que trataban de reducir el retraso de 3:05 cuando faltaban 50 kilómetros para la meta. Ya en los últimos 19 llegaba Pajares, al que se unía el Brañillín y el final en el Cuitu Negru. Matxin, director del UEA, apostó fuerte por mantener la fuga sacrificando en 30 kilómetros de descenso y llano a Vine en favor de Sivakov. Lograron el objetivo de llegar a Puente los Fierros, inicio de Pajares, con 2:51 respecto al equipo Quick Step. A partir de ahí Sivakov jugó su carta y subió tirando y eliminando a compañeros de la fuga hasta que en lo alto de Pajares solamente le seguían a rueda el experimentado Vlasov y el novato Pablo Castrillo, que ya había ganado en Manzaneda.

Sivakov dio una exhibición de la que se aprovecharon ya en la estación de Valgrande-Pajares tanto Vlasov como Castrillo. El aragonés, al empezar el Cuitu Negru, a 3 kilómetros de meta, atacó con todo y se fue en solitario. Parecían fuegos artificiales, pero, quizás recordando sus tiempos como patinador y jugador de hockey sobre hielo, nunca se rindió. Parecía en agonía cuando, a 2 kilómetros de meta llevaba solo 50 metros de ventaja, tiró de orgullo pero aún así a falta de 1 kilometro le alcanzó Vlasov. Castrillo miró a la cara al ruso y le vio tan desencajado que esperó unos metros para atacarle a fondo hasta que le sacó de rueda.

El publico vibraba con este joven de Jaca que supo triunfar a lo campeón con 12 segundos sobre Vlasov y 31 sobre Sivakov. Cuarto entró Enric Mas, que había sufrido ante el ataque de Roglic en la parte final, pero tuvo arrestos para alcanzarle y superarle. No muy lejos de ellos entraron Mikel Landa, que antes había atacado y lo pagó. Y la sorpresa fue ver al líder O’Connor cediendo solamente 1:42 con el ganador y cerca del desdibujado Roglic. La mala noticia del día fue el abandono del ciclista asturiano Pelayo Sánchez debido a las secuelas de dos caídas de hace una semana, de las que no se pudo recuperar para brillar ante sus paisanos. Es muy duro retirarte en tu tierra cuando esperabas triunfar, pero así es el ciclismo.

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