Damien Joly y Clemence Richard reinan en la fiesta del Descenso a Nado de la Ría de Navia

La gran fiesta del fin de semana en Navia terminó a lo grande para los franceses Damien Joly y Clemence Richard, que lograron imponerse en la prueba de 5.000 metros de la 68ª edición del Descenso a Nado de la Ría de Navia. Un año más, cientos de aficionados siguieron de cerca a los 1.147 nadadores inscritos que compitieron sobre la fría agua naviega. Y todos ellos pudieron ver cómo los galos tuvieron que esforzarse al máximo para imponerse a los favoritos Moritz Bockes y Alessia Ossoli, vencedores el pasado sábado en la Copa de Asturias. Un final que no dejó indiferente a nadie, sobre todo en la competición femenina, en el que ambas terminaron marcando el mismo tiempo por un error de la italiana en los últimos metros.

Durante los prolegómenos de uno de los eventos deportivos más importantes en el Principado se vivió un ambiente único y festivo. Nadie quería perderse la competición, por ello muchos aficionados cogieron sitio rápido para verlo desde primera fila. Algunos, como el emblemático Janel Cuesta, expresidente del Grupo Covadonga que es fiel seguidor de la prueba. “Desde el segundo Descenso no he fallado a ninguno, primero como nadador, como presidente y ahora como aficionado”. Y aunque a lo largo de su trayectoria había conseguido algún que otro podio, su mayor ilusión llegó ayer al ver cómo su nieta, Sylvia Van Der Sanden, se proclamaba campeona en la competición de 2.400 metros, para menores de edad. 

Las cuatro categorías de competición fueron muy igualadas, y en la prueba reina, la de 5.000 metros, el Descenso de Navia volvió a reunir a muchos de los mejores nadadores del panorama internacional. El alemán Moritz Bockes, campeón el año pasado y ganador de la Copa de Asturias el sábado, era uno de los favoritos, y trató de imponer su ritmo desde el inicio, pero en la ría también estaba un Damien Joly que, tras disputar tres Juegos Olímpicos, sabía muy bien de qué iba la historia. El francés logró imponerse por cuatro segundos a Bockes (46:02 por 46:06), con el también francés Émile Mesmacque en la última casilla del podio (46:15). 

Los tres protagonizaron un ritmo muy alto en el inicio de competición, acompañados también por Fabio Dalu, que perdió comba en la recta final. Las alternancias en el liderato fueron notables, con numerosos nadadores optando por diferentes estrategias sobre la ría buscando la mayor velocidad. Los cuatro fueron rompiendo el grupo y lograron distanciarse de sus perseguidores, los españoles Herminio Fernández (47:21) y Unai Álvarez (48:06), que fueron quinto y sexto respectivamente. Con el alemán al frente antes de la última boya, Joly aumentó el ritmo y a falta de 500 metros ya iba en cabeza hasta ser el primero en llegar a línea de meta. “La verdad que fue divertido e intenté dar lo mejor de mí hoy.Traté de imponer un ritmo fuerte y acabar haciendo los últimos 1.500 metros lo más rápido posible. Era la estrategia y salió bien”, reconoció el francés, que se rindió ante Navia y el ambiente asturiano. “Disfruté mucho con toda la gente alrededor del río animándonos. Es realmente bonito ver cómo el deporte puede unir a las personas y transmitir ese entusiasmo”, declaró a este periódico. Por su parte, Bockes reconoció que “el resultado fue justo y todos podemos estar contentos”. 

Un final de infarto en categoría femenina

El último plato fuerte de la tarde fue el 5.000 femenino, en el que se vivió el final más ajustado de esta 68ª edición. Sin la ganadora del año pasado, Caroline Jouisse, la italiana Alessia Ossoli llegaba con la moral alta tras vencer el sábado. Y entró a la recta final en el puerto en cabeza, pero un error de orientación fue aprovechado por la francesa Clemence Richard para recortar la diferencia y competir codo con codo los últimos metros. Ambas pelearon hasta el final y clavaron el mismo tiempo (49:01), pero la nadadora gala se impuso por unas centésimas de diferencia. Por detrás, durante toda la prueba estuvo la gerundense Júlia Coll (49:07), que peleó para tratar de escalar más puestos en el podio, pero se quedó sin fuerzas para competir en el arreón final de las dos extranjeras. En cuarta posición quedó la asturiana de las Anclas de Castrillón, María González (51:36). 

A falta de más de un kilómetro para el final de la prueba el podio ya estaba encaminado. Eran estas tres nadadoras las que se iban a disputar el color de los metales, y en la recta del puerto todo se decidió por un error de Ossoli. La italiana, que lideraba la prueba, se desorientó y Richard lo aprovechó para dirigirse en una mejor dirección hacia la meta, consiguiendo recortarle varios metros que a la postre serían clave para evitar el doblete de la transalpina en Navia. “Debajo del último puente estaba pasando bastante frío por el cambio de temperatura. Lo notaba en mis músculos y perdí la concentración. Es algo que tengo que mejorar”, reconocía Ossoli, mientras que Richard mostró su satisfacción por el triunfo. “Estoy muy orgullosa de mí porque fui muy rápido desde el inicio hasta el final. El final ha sido muy estratégico, intenté buscar la mejor opción y ha salido bien”. 

Con el día nublado y el agua fría para la mayoría, lo que no faltó a la llegada fue la tradicional ofrenda de chocolate a todos los participantes. Ahí estaba Jesús López, conocido como “Purito”, repartiendo vasos y vasos a todo aquel que merodeaba la zona. “Llevo 54 años haciendo chocolate. Aquí tenemos hoy unos 360 litros”, explicaba. 

Los más pequeños también sonríen

Antes de las grandes pruebas también pudieron competir los más pequeños y aquellos que querían disfrutar de la natación sin un carácter tan exigente y competitivo. En la prueba 1.100 Reny Picot (hasta niños de 13 años), se impuso Adrián Gómez, del Grupo Covadonga, mientras que Ana Fernández fue la campeona en categoría femenina. Completaron los podios Mario Martínez y Mateo González y Charlotte Sere, respectivamente. En la categoría 2.400 Ence (para menores de entre 14 y 15 años), vencieron Guillermo Suárez y Sylvia Van der Sanden; Adrián Meré y Marina Iglesias fueron segundos; y Javier Lodos y Ángela González concluyeron terceros. Después de la competición, la jornada prosiguió con un desfile cargado de carrozas, color y gaitas y concluyó con la entrega de premios, que puso punto final a otro día festivo en Navia.

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