«Los españoles ya gastamos 1.500 millones en medicamentos comprados por internet»

A. RUBIERA

Álvaro Domínguez-Gil, doctor en Farmacia, hijo, hermano y esposo de farmacéuticos, tuvo la oportunidad de formar parte de una comisión de farmacéuticos españoles que debía explicar, ante las autoridades europeas en Bruselas, algunas de las particularidades y las realidades del sector farmacéutico en Europa. Le tocó preparar una ponencia sobre falsificación de medicamentos y desde entonces -y de esto hace ya varios años- no ha dejado de documentarse y de tomar conciencia de la realidad que supone este negocio paralelo. Publicaciones, seminarios y conferencias avalan que, hoy por hoy, este gijonés se puede considerar como uno de los «expertos» europeos en una problemática que ayer expuso en la Biblioteca Jovellanos, organizado por el Ateneo Jovellanos, bajo el título de «La falsificación de medicamentos y la venta por internet; un peligro para la sanidad pública». «Ha sido como ir tirando de un hilo, de un ovillo enorme, de un tema interesantísimo», explica Domínguez-Gil.

-¿Tiene alguna cifra del negocio de farmacia en internet?

-Recientemente ha salido un estudio europeo en el que se dice que los españoles gastamos al año 1.500 millones de euros en medicamentos que adquirimos por internet. Se trata de un estudio que se hizo con 14.000 ciudadanos de toda la Unión Europea, y según eso España representa el 14% de las compras. Teniendo en cuenta sólo a la población española que participó en la muestra, resulta que el 29,5% contestaron que usaban ese método de compra.

-¿Y dónde está el peligro?

-Es sencillo. Cuando compras por internet no sabes en qué condiciones están los productos que te van a llegar: ni cómo se fabricaron, ni si se ha guardado la estabilidad del principio activo... muchas condicionantes que pueden dañar la calidad del producto. Un medicamento de calidad debe cumplir tres requisitos: eficacia, seguridad y estabilidad. Yo preguntaría: ¿Por qué jugar con la salud?

-¿Tanto riesgo hay?

-El problema es que hoy en día se falsifica todo: discos, bombones, hasta títulos universitarios. Pero no es lo mismo comprar un pañuelo malo, que un fármaco. Si alguien viera las condiciones en las que se trabaja en los laboratorios clandestinos quedaría asustado y se daría cuenta del riesgo que se corre. Lo cierto es que hay un gran negocio que desde hace años está explotado en América, y que en los últimos años ha entrado en Europa con fuerza. Y que nadie tenga duda: se falsifica todo, desde medicamentos carísimos a los de última presentación.

-¿Qué se vende más por internet y qué se falsifica más?

-Hay dos mercados diferenciados. En los países subdesarrollados los medicamentos que más se falsifican son los antibióticos, los antipalúdicos, los medicamentos para el sida... En Europa ese ranking lo ocupan los productos de culto al cuerpo: hormona del crecimiento, Viagra, esteroides, estimulantes y depresores, tratamientos para la caída del cabello, para la obesidad, algunos de uso recreativo, y también los que van unidos a las epidemias... Ahí está lo que pasó con el Tamiflu, el antiviral que se daba de referencia en caso de gripe A, que es muy significativo.

-¿Qué ocurrió?

-Cuando el Gobierno decidió controlar la venta de Tamiflu en las farmacias, para evitar que hubiera un descubierto importante si se llegaba a dar la temida epidemia de gripe A que se decía que iba a afectar masivamente, la gente empezó a comprarlo por internet. Y se vio que en la composición del producto que se vendía prácticamente no había medicamento. Algunos sólo tenían vitamina C y otros era talco. Esto pasa mucho cuando hay miedo a una epidemia.

-Pero el comercio por internet es imparable. Para algunos ya es una forma de vida. ¿Cómo se puede garantizar la calidad?

-Mi opinión es que con el sistema mediterráneo de farmacia que tenemos en España, que establece un criterio de proximidad, se genera que el 80% de los ciudadanos tenga una farmacia en un radio de 200-300 metros de su casa. Siendo esto así, considero que no hay necesidad de arriesgar en la compra de un producto tan delicado y que tanta repercusión puede tener en la salud.

-¿Cree posible que lleguen a existir en España las farmacias oficiales «on line»?

-La ley del Medicamento publicada en el año 2006 lo contempla, aunque sólo para medicamentos sin prescripción. Pero la norma que lo permite no está desarrollada.