En el último año y medio el Ayuntamiento de Gijón tramitó once licencias para abrir nuevas salas de juego en la ciudad. De esos expedientes, dos ya están finalizados, uno pendiente de la inspección final, cuatro con la licencia concedida y sólo pendientes de que se apruebe el final de obra y cuatro a la espera de la licencia de obra. De salir adelante todos los proyectos en poco tiempo se duplicarían los locales existentes, unos 14 según datos del sector.

La información de esas nuevas tramitaciones se dio ayer en comisión de Urbanismo en respuesta a una pregunta de Ciudadanos y fue transmitida públicamente por el portavoz de IU, Aurelio Martín, en la presentación de una iniciativa plenaria sobre el asunto. Es más que probable que esa iniciativa llegue finalmente al Pleno con la firma conjunta de IU y Ciudadanos, que también tenía en mente generar una proposición sobre este asunto. Ambas formaciones políticas están preocupadas por los problemas de adicción al juego, sobre todo entre menores, que genera la proliferación de casas de apuestas, sobre todo deportivas, tanto a nivel presencial como online.

En el caso de Gijón las peticiones de apertura de este tipo de locales se dispersan por la zona centro y calles tan populares como Magnus Bliskstad, Covadonga, Constitución o Corrida pero en otras ciudades, alertaba ayer Martín, se han focalizado en barrios con mayor presencia de familias con serios problemas económicos que caen en la trampa de intentar conseguir dinero fácil.

La iniciativa plenaria que defendió ayer el portavoz de IU plantea promover desde el Pleno de Gijón un acuerdo que implique a las tres administraciones. En el caso concreto del Ayuntamiento se trataría de colaborar con el Principado, entidades juveniles, organizaciones de rehabilitación de personas adictas al juego y entidades deportivas para "prevenir el juego entre menores y la adicción y favorecer la rehabilitación y reinserción de las personas jugadoras".

Al Estado se le pide, entre otras muchas medidas, una restricción de la publicidad de juegos y apuestas online similar a la que se hace con el tabaco y el alcohol, la prohibición explícita de esa publicidad en eventos deportivos y el endurecimiento de medidas para evitar el acceso de menores a portales web de juego.

Al Principado, por su parte, se le plantea desde establecer un límite en la apertura de casas de apuestas fijando un ratio por habitantes y una distancia mínima para evitar concentraciones en distintos barrios a impulsar programas de prevención, sobre todo entre jóvenes, y reforzar programas de rehabilitación.