Gijón ocupa, por derecho propio, los puestos de honor en la representación del sector TIC regional. Las 171 empresas asentadas en el entorno de la Milla del Conocimiento -una mayoría de ellas relacionadas con las nuevas tecnologías-, suman más de 4.000 empleos, una cifra que dista de los 1.500 puestos de trabajo que aglutina en la cuenca del Nalón el mismo sector. En Oviedo seis empresas tecnológicas del ámbito sanitario químico y energético han mostrado intención de participar en un proyecto impulsado por la Cámara de Comercio para crear diez incubadoras de empresas en un plazo de dos años en la antigua Fábrica de Armas. Pero el nivel de actividad en la capital dista del empuje que muestran las TIC en Gijón.
Las 171 compañías asentadas en el principal polo tecnológico de la ciudad facturaron en 2017 -el último ejercicio del que existen datos- 1.709 millones de euros. Y el empleo va en aumento porque próximamente se espera la entrada de nuevos inquilinos en la incubadora de empresas del edificio Impulsa del Parque Tecnológico gijonés. Si 2018 se ha caracterizado por algo en el sector TIC, ha sido por ser el año de la creación de empleo. Así lo llevan señalando distintos informes que corroboran que dentro del conjunto del sector servicios, las TIC son un verdadero motor para la economía española. En ese contexto, Asturias es la séptima comunidad autónoma en cifra de negocio TIC con respecto a su población, solo adelantada por las grandes locomotoras de la economía nacional: Madrid, Cataluña, Aragón, País Vasco y Navarra. Una mayoría de ellas son pymes y, en menor proporción, microempresas.
Madrid y Cataluña
En el conjunto de España, el mayor peso del sector lo llevan Madrid y Cataluña aunque en proporciones muy distintas: la primera aporta un 72,3% de la cifra de negocio TIC y la segunda, un 14,80%.
La agrupación sectorial cluster TIC Asturias, con sede en la Milla del Conocimiento gijonesa, suma 73 empresas asociadas, junto con las de la AEI de conocimiento que también gestionan les permite llegar a unas 80, lo que les sitúa por encima de los 5.000 trabajadores directos. En el sector hay también, según explica el director gerente del cluster, Enrique Jáimez, no menos de 500 autónomos y un número importante de profesionales IT en la administración y en todo tipo de empresas no TIC lo que hace que su peso en el PIB regional les sitúe en torno al 3%.
En la Milla del Conocimiento el enfoque está claro: la mitad de las empresas de menos de cinco años de actividad es digital y de las de más de esos años, un 32 por ciento están vinculadas al negocio digital. Enrique Jáimez reconoce que uno de los retos al que se enfrentan las firmas del sector es la falta de espacio físico para implantarse o para crecer. Es una realidad que tanto el Parque Científico de Gijón, como el de Llanera o La Curtidora en Avilés se encuentran ya al límite pero el sector no para de crecer.