Ángeles Caso, sobre las autoras del Siglo de Oro: "La historia las ocultó"

Mientras la literatura nacional vivía su aclamado Siglo de Oro, en España uno de los debates en alza en el siglo XVII era si las mujeres debían aprender a leer y escribir. Hubo un retroceso del humanismo renacentista que parecía prevalecer hasta entonces y los moralistas del Barroco se volcaron con la idea de la "honra" familiar que pesaba sobre las mujeres, alentando críticas a su manera de vestir, su forma de hablar y, sobre todo, su forma de pensar. La periodista y escritora Ángeles Caso abordó este miércoles estas cuestiones en la Escuela de Comercio de Gijón en una ponencia organizada por el Ateneo Jovellanos y en la que pudo rescatar dos nombres casi olvidados de la literatura: Ana Caro de Mallén y María de Zayas. "Su historia luego se desvaneció, porque las ocultaron, pero en vida lograron, pese a las adversidades, una notoriedad admirable", defendió la ponente.

Caso citó varios ejemplos de pensadores y moralistas de la época que defendían que las mujeres supiesen leer, como mucho, para comprender oraciones religiosas, pero que alertaban del riesgo de que aprendiesen a escribir por si seguían "caminos pecaminosos" y se carteaban con hombres. Personajes con este pensamiento están presentes en la obra de autores como Lope de Vega y Calderón de la Barca. Quevedo, a juicio de Caso un "grandísimo escritor" y un "grandísimo misógino", escribió sátiras burlándose de las mujeres cultas. Pero, pese a ello, hubo excepciones y algunas mujeres lograron hacerse un hueco en la literatura. Caso explicó que había dos formas: entrar en un claustro o pertenecer a una clase alta. Juana Inés de la Cruz es quizás el gran ejemplo del primer grupo y, del segundo, Caro de Mallén y De Zayas. "Se sabe muy poco de ambas", lamentó la escritora, que sí explicó que Caro de Mallén fue una reputada autora "de relaciones" –en la época se encargaba a poetas hacer una especie de crónica versificada de fiestas y veladas– y, a día de hoy, la primera mujer de la que hay constancia que vivía profesionalmente de la escritura. De Zayas, por su parte, escribió una veintena de novelas breves "muy atrevidas" para la época. "En una la protagonista es una viuda que tiene de amante a un esclavo negro y que lo mata por exigirle que responda a su deseo. Y no consta que eso fuese un escándalo cuando se publicó", aseguró la autora, que reprochó que el legado de autores como estas se "ocultasen" en siglos posteriores y su historia esté recuperándose aún ahora.

Caso fue presentada por el catedrático Jesús Menéndez Peláez, que se saltó su habitual costumbre de huir de protagonismos porque, explicó, la historia lo merecía. Recordó un verano de 1970 en el pueblo leonés de La Vecilla, donde la parroquia de San José en la que él trabajaba –en aquellos años el catedrático Peláez aún era "don Jesús", sacerdote– tenía una colonia infantil de verano. Y pasaron dos cosas. La primera, que conoció al profesor Caso – José Miguel Caso, padre de la escritora–, que vivía en un chalé cercano y con quien entabló amistad por su interés compartido por la teología. La segunda, que empezó a entender que su formación religiosa había sido "misógina". "Vi que las profesoras de la colonia no respondían a aquella imagen de las puertas del infierno, sino que eran muy buenas profesionales y muy inteligentes", señaló. Así que volvió a Gijón, colgó los hábitos y se casó con una de aquellas docentes, y sus dos hijos y cuatro nietos fueron "el mayor don de la divinidad" de su vida. Y Caso, aquel profesor, fue su mentor en su particular reconversión como docente universitario. Siguió, por tanto, muy de cerca el "ascenso meteórico" de Ángeles Caso, de quien destacó su "vastísima cultura". A la cita acudió también Ana González, alcaldesa de Gijón, que se presentó como una orgullosa exalumna de Peláez y que defendió la "valentía" de autoras como las señaladas por Caso, que fueron "profundamente disruptivas".

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