Kilómetros infinitos de amistad y 57 maratones culminadas que celebrar en Gijón

Nadie se espera ser capaz de terminar una maratón. Es parte de su magia. Tampoco cabía en su día en la mente de los "Only finishers", un grupo de míticos maratonianos populares de la ciudad que suman entre todas sus piernas 57 maratones. Lo celebraron ayer, en una jornada especial, corriendo el Cross Popular "Villa de Gijón", una distancia más modesta, de 12 kilómetros, con una camiseta conmemorativa. "Correr ha fraguado una amistad para toda la vida. Hemos tenido experiencias alucinantes y anécdotas de todo tipo juntos", confiesan sus integrantes, entre los que se encuentran personajes conocidos de la ciudad como Fernando Couto, exconcejal de Foro; Ramón Gallego, exárbitro internacional de balonmano y exedil del PSOE; Pablo González-Palacios, director de regional de la SER; José María Landa, presidente del Club de Regatas; Javier Moure, abogado; Álvaro González, responsable de compras, y César Parra, técnico de Hacienda. Una piña que completan el doctor José Magarzo y el publicista Alejandro Méndez, que ayer no pudieron estar en la cita.

Su historia comenzó en el "Kilometrín" hace ya doce años. Ahí todos devoraban el asfalto y gastaban zapatilla. Se conocían, claro, por ser habituales de esta clásica pista de entrenamiento. También por sus trabajos. Poco a poco, a zancadas, se hicieron íntimos durante sus entrenamientos. Fue en 2011 cuando se pusieron su primera meta común: la de la maratón de Nueva York. De aquella, algunos daban el salto a la temible distancia de Filípides, otros ya habían probado su dureza. "Siendo todos de Gijón... Dijimos: “Vamos para allá”. Y vaya que si fuimos", bromea Couto, exconcejal de Foro.

No era un reto menor. Es la Meca de las carreras. La meta, la de Central Park, que cualquier maratoniano desea cruzar una vez en la vida. Un debut a lo grande. Es la más multitudinaria y más colorida, pero también una de las más duras. Nunca olvidarán las anécdotas. "En un sitio con miles de personas, donde se coge el bus que te lleva al puente de Verrazzano, en Staten Island, desde donde sale la carrera, nos encontramos con Fernando Couto. ¡Y hasta cogimos el mismo bus! Menos mal que le rescatamos", recuerda Ramón Gallego, junto a Pablo González-Palacios. Allí, en la explanada en la que los corredores esperan horas, compartían la leche y los cereales. "Íbamos abrigados hasta arriba, porque a primera hora en esa época del año hace muchísimo frío. ¡Parecía que vivíamos a la intemperie!". Fue la primera de muchas aventuras con las zapatillas puestas: "Viajábamos con nuestras parejas y lo pasábamos pipa".

EN IMÁGENES: Así fue el Cross Villa de Gijón

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Es difícil quedarse con una maratón. Todas son especiales. El rápido circuito de Berlín, la magia de Chicago... Dos de ellos, Chema Landa y Pablo González-Palacios han conseguido completar las "Six Majors", el circuito que congrega las seis maratones más importantes del mundo. Son seis. A las ya mencionadas, se suman a esa lista Londres, Tokio y Boston. En las camisetas, realizadas por Alejandro Méndez, se puede ver la silueta de este grupo corriendo por el muro, con un listado individualizado de sus maratones conseguidas.

¿Os queda alguna en las piernas? "Teóricamente, sí". Salen nombres como Barcelona, Madrid... "La realidad es que vamos cumpliendo años y cada vez es más difícil. La rodilla de uno, la espalda de otro... Lo hacemos por salud, para mantenernos en forma", explica Ramón Gallego, que a sus 67 años ha sumado la última edición de Valencia a su palmarés. "Hay que dosificar. Si tienes cabeza, es mejor hacer deporte que llevar una vida sedentaria en el sofá", remata Landa.

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