Peregrinos en Gijón

Gijón fija en Vicasa su estrategia para impulsarse en el Camino de Santiago

La apertura este año del nuevo albergue de peregrinos y las mejoras en el tramo oeste son el activo para potenciar un turismo que solo aporta 1.382 pernoctaciones

Operarios, trabajando en la reforma interior del edificio de Vicasa para su conversión en albergue turístico. | JUAN PLAZA

Operarios, trabajando en la reforma interior del edificio de Vicasa para su conversión en albergue turístico. | JUAN PLAZA

Es una gota en el océano de los más de 1,6 millones de turistas que recibe Gijón al año, pero es una gota que tiene posibilidades de crecer, y mucho, a lo largo de este 2025 en el que Gijón quiere aprovechar la puesta en marcha del albergue de Vicasa, en La Calzada, y de todas las mejoras realizadas en la salida oeste del Camino de Santiago para impulsarse como parada de los peregrinos que van a Compostela. Es una de las estrategias a corto plazo del área municipal de Turismo que lidera la Vicealcaldesa, la popular Ángela Pumariega. "En turismo todo suma y en el tema del Camino de Santiago tenemos mucha capacidad de crecimiento. Nos lo han dicho expertos de Galicia, los caminos más habituales ya están sobresaturados y ahora se buscan otras opciones", explica Daniel Martínez Junquera, director de Visita Gijón.

El actual albergue municipal de peregrinos –condición que tiene el camping de Deva con una oferta de 26 plazas– cerró el ejercicio de 2024 tras haber tenido alojados a 1.382 peregrinos. Son 24 más que el año pasado, lo que supone un ligero aumento. Eso sí, para los responsables de Visita Gijón el dato importante está en ese 10% de crecimiento que se ha dejado sentir en los peregrinos de origen nacional. Mayoritariamente catalanes y madrileños, aunque en un segundo nivel se ve la presencia de peregrinos andaluces y vascos.

En todo caso, la mayoría de los peregrinos que se alojaron el año pasado en Gijón –en concreto el 63%– siguen siendo extranjeros. ¿De dónde? Pues el ranking lo encabeza Alemania con un 26% seguidos de Francia e Italia con un 19 y un 11%, respectivamente. Por detrás, y por ese orden, están los peregrinos procedentes de Reino Unido, Bélgica, Estados Unidos, Austria, Holanda y Polonia.

Ojo, estos datos se refieren solo a los peregrinos que se alojan en el albergue municipal. Por eso también es importante tener en cuenta los registros de demandas de peregrinos en InfoGijón, ya que allí, además de dar información, se puede sellar la compostelana. El año pasado ese registro incluyó 2.740 demandas. Un 8 % más que el año anterior. La gran mayoría fueron de extranjeros. En concreto 1.632 frente a los 876 peregrinos internacionales que se alojaron en el albergue. Y en cuanto a peregrinos nacionales se contabilizaron 506 en el albergue frente a los 834 que contaron en InfoGijón. El registro de InfoGijón también incluye referencias a 274 interacciones con personas de Asturias, de ellas 257 de Gijón.

Carril bici y señales

Todas estas son cifras de 2024, El reto está en este 2025 que acaba de empezar y donde Gijón quiere consolidarse como destino estratégico en el Camino de Santiago. "Las mejoras en la salida de la zona oeste y el albergue de peregrinos de Vicasa representan un avance significativo para el servicio y atención a los peregrinos, impulsando el crecimiento de este segmento turístico e n la ciudad", defiende Ángela Pumariega.

La clave está en Vicasa. La reforma del edificio para pasar a ser un albergue turístico de 62 plazas encara su fase final. Tras la obra queda, algo que se puede hacer de forma paralela, equipar la instalación y licitar la concesión. Todo con la idea de que esté operativo antes de que acabe el año. Con el nuevo albergue ya disponible tocará hacer campañas de promoción para su consolidación "como un producto turístico más, como hacemos con el turismo gastronómico o de congresos", ejemplifica Martínez Junquera.

La puesta en marcha de Vicasa no supone que, automáticamente, deje de funcionar el camping como albergue. "Es algo que tendremos que hablar", concreta el director de Visita Gijón. En todo caso, el activo a tener en cuenta ahora es el albergue de La Calzada junto a la adecuación ambiental de la salida oeste del Camino con un carril bici de cuatro kilómetros y una nueva señalética peatonal, ciclista y jacobea. Acciones para las que Gijón ha contado con fondos europeos del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.

Las cifras de cierre de 2024

Alojados en el albergue de peregrinos del camping de Deva: a lo largo de 2024 se registraron 1.382 pernoctaciones de peregrinos. Son 24 más que los computados en el ejercicio anterior. El 63% de los peregrinos alojados en el albergue fueron extranjeros. El registro internacional lo encabezan los peregrinos alemanes seguidos de franceses y alemanes. El cambio más sustancial de 2024 fue el incremento de un 10% en la presencia de peregrinos de origen nacional, especialmente catalanes y madrileños. Demandas de peregrinos en InfoGijón: en este caso fueron 2.740 a lo largo de 2024, lo que supone un incremento del 8% respecto al año anterior. El desglose de esas demandas también evidencia la trascendencia del mercado internacional con 1.632 demandas de viajeros internacionales frene a las 834 de personas de origen nacional, 257 de gijoneses y 17 de viajeros del resto de Asturias.

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