Cocina propia y productos de proximidad en la escuela infantil de Grado, un referente de los comedores saludables

El nuevo edificio de la escuela infantil para niñas y niños de hasta tres años de Grado –en obras para ampliar el centro a partir del existente–, abrirá en septiembre con una oferta de 66 plazas frente a las 39 actuales. Este próximo curso seguirá a cargo del Ayuntamiento y ya en 2025 pasará a formar parte de la red del Principado, de las llamadas escuelines. El equipamiento, ubicado en el recinto del colegio público Virgen del Fresno, siempre ha sido referente por su buen funcionamiento y por otros aspectos que hacen destacada su gestión y el servicio que se presta, tal y como suele subrayar el gobierno municipal y constatan los padres y madres de alumnos. Uno de los aspectos que le singulariza son los menús del comedor, elaborados en cocina propia y con productos de proximidad, que procedan del concejo en la medida de lo posible para favorecer la mayor calidad. Detrás del éxito de unas aulas en las que la demanda de matrícula no ha dejado de crecer en los últimos años haciendo necesario el proyecto para aumentar su capacidad, está el trabajo de muchos docentes. Entre ellos la directora, Patricia Cernuda Cuervo, y las educadoras Tamara Martín Martín, Marta Rodríguez Alba, Manuela Gabriela Costa y Mónica Menéndez Álvarez.

El comedor es uno de los servicios a los que se da una gran importancia en la escuela infantil de Grado. "Se oferta un servicio de una calidad muy alta, con materias primas de primera, con cocina propia y una cocinera que elabora todos los menús diariamente", explica la directora. Siempre se intenta que los proveedores sean locales, del municipio o el entorno, los menús son "muy variados, novedosos en algunos aspectos". "No solo damos de comer con calidad de las materias primas, sino que educamos también en alimentación saludable y consumo responsable", señala Cernuda.

La frutería que les aprovisiona es local, tiene invernaderos propios y muchos de "los productos que se utilizan para el comedor los cultivan ellos mismos". Lo mismo ocurre por ejemplo con la carne, también de productores locales, aunque no todo porque la demanda en ocasiones supera las posibilidades de la oferta de los productores. "Pero sí que en la medida de lo posible intentamos que sea de proximidad y de la mayor calidad posible", señala la directora.

Los menús están supervisados por los servicios sanitarios de comedores escolares, en este caso, por Margarita Gómez, "que es nuestra enfermera referente del centro de salud de Grado dentro del programa de Comedores Escolares Saludables", indica la responsable del centro, que explica asimismo que estos siguen las pautas de la Estrategia NAOS, se elaboran mensualmente, se envían a supervisión y luego se remiten a las familias.

Algunos platos se salen tal vez de lo común y resultan más llamativos para las familias. Se sirven, por ejemplo, "todo tipo de gazpachos o sopas frías". "Ahora que empieza esta temporada de buen tiempo en nuestro menú puede haber desde una sopa fría de cereza a una sopa fría de melón, un gazpacho de sandía, un salmorejo... También mucha variedad en las ensaladas, mezclamos mucha verdura y hortaliza en crudo para acompañar todos los platos de carne o de pescado. Podemos preparar ensaladas de zanahoria y apio como de frutas de todo tipo... Mucha combinación. Sorprende también a veces que tengamos, por ejemplo, introducido el cus cus, que puede ser un acompañamiento un poco novedoso para algunas personas", indica la directora, que incide en que "nuestro comedor está muy, muy cuidado".

Los niños y niñas se adaptan muy bien, pues además el centro los recibe cuando aún son bebés. "A estas alturas del curso los más pequeños ya tienen todos en torno al año, pero empezamos con ellos siendo bebés de unos tres o cuatro meses. Aquí hacemos toda la introducción de alimentos siguiendo las pautas que también nos dan las familias", precisa Patricia Cernuda. "La alimentación para mí es uno de los servicios más importantes de la escuela infantil y aquí está tremendamente cuidado", reitera como uno de los aspectos que les ha hecho merecedores de la confianza de las familias.

Además, la escuela ofrece numerosas opciones para facilitar la conciliación. Las posibilidades de matrícula son dos, a media jornada o a completa. "La completa abarca el servicio de comedor y el centro abre a las ocho de la mañana y cierra a las 16.30. Los niños pueden estar un máximo de 8 horas. Tenemos niños o niñas que entran a las 8 de la mañana y salen a las cuatro de la tarde y otros que entran a las 9 de la mañana y salen a las 3 de la tarde, dependiendo, siempre sin exceder ese máximo de 8 horas", detalla.

La media jornada puede ser con o sin comedor. "Sin comedor de 9.00 a 13.00 horas y con comedor de 9.30 a 13.30. Tenemos una oferta muy amplia de horarios para adaptarnos al mayor número de necesidades posibles de las familias", concluye la directora.

Dos aulas más para un equipamiento ya muy avanzado en El Casal

La obra de ampliación de la escuela infantil de Grado permitirá al centro contar con dos aulas más de las actuales. Esto es, el centro abrirá en septiembre con un aula para bebés de hasta un año, con dos para bebés de 1 a 2 años y con otras dos para los que tengan una edad comprendida entre los 2 y los 3 años. En total, la nueva escuela tendrá capacidad para 66 alumnos frente a los 39 actuales. Y es que en los últimos años la demanda de este centro era alta y venían quedándose sin plaza muchas familias, en ocasiones más de dos decenas de ellas. Aprovechando la convocatoria de las ayudas procedentes de fondos europeos para hacer o ampliar este tipo de centros, Grado pudo ver iniciada la obra de la suya con un proyecto que integra el edificio previamente existente en el plan de remodelación para aumentar la superficie y la capacidad de la escuela. El Ayuntamiento de Grado adjudicó la obra por cerca de 350.000 euros y su estado actual es bastante avanzado. Se han colocado incluso ya paneles exteriores en las fachadas y se ha retirado la grúa que desde hace unos meses era parte del paisaje de los trabajos del centro, en El Casal.