El juego: la llave maestra del aprendizaje y el desarrollo infantil

Cada 28 de mayo, el mundo celebra el Día Internacional del Juego, una fecha que pone en valor una de las actividades más esenciales y poderosas de la infancia. Lejos de ser un simple entretenimiento, el juego es un derecho reconocido por la Convención sobre los Derechos del Niño de Naciones Unidas, y constituye un pilar insustituible en el desarrollo físico, emocional, social y cognitivo de los más pequeños.

Jugar es aprender

A través del juego, los niños exploran su entorno, descubren sus propias capacidades, aprenden a resolver problemas, a controlar sus emociones y a relacionarse con los demás. La creatividad, la curiosidad, la cooperación y la resiliencia, todas ellas habilidades fundamentales para la vida adulta, tienen sus raíces en las experiencias lúdicas de la infancia.

Numerosos estudios pedagógicos y psicológicos coinciden en destacar el papel insustituible del juego en el proceso educativo. No solo estimula el desarrollo intelectual, sino que también favorece la expresión emocional y fortalece los vínculos afectivos. Desde los juegos simbólicos, en los que los niños imitan a los adultos y ensayan roles sociales, hasta los juegos físicos que mejoran su motricidad, cada forma de juego contribuye a un aprendizaje integral y profundo.

Además, en un mundo cada vez más digitalizado y estructurado, el juego libre, ese juego que surge espontáneamente sin objetivos prefijados ni instrucciones estrictas, se revela más necesario que nunca. Y es que el juego libre permite a los niños tomar decisiones, negociar reglas, superar frustraciones y descubrir su identidad de manera natural y respetuosa con sus ritmos individuales.

Fomentar y proteger el juego en la infancia

Por todo ello, familias, educadores y sociedad en general tienen la responsabilidad de proteger, fomentar y facilitar el juego en la infancia. Esto implica no solo ofrecer espacios seguros y tiempos adecuados para jugar, sino también reconocer su valor y no relegarlo a un segundo plano frente a las exigencias académicas o las agendas sobrecargadas.

Jugar al aire libre, inventar historias, construir castillos de arena, disfrazarse o simplemente imaginar aventuras son actividades que nutren la mente y el corazón de los niños. Además, el juego compartido entre adultos y niños crea oportunidades únicas de comunicación, confianza y aprendizaje mutuo.

En definitiva, celebrar el Día Internacional del Juego es reivindicar el derecho de la infancia a crecer feliz, curiosa y capaz. Es reconocer que un niño que juega es un niño que aprende, que se construye, que sueña. Apostar por el juego es apostar por una educación más humana, más completa y más respetuosa con la esencia de ser niño.

Este 28 de mayo, más que nunca, dejemos a los niños jugar… y recordemos también nosotros cómo se hacía, si es que alguno ya lo ha olvidado.