Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) 2.100 millones de personas carecen de agua potable. Un grupo de científicos ha desarrollado y probado un novedoso dispositivo para potabilizar y desalinizar el agua. El dispositivo desarrollado está formado por unos materiales porosos -conocidos como hidrogeles- que presentan dos interesante propiedades. Por una parte capturan eficientemente la radiación solar. Por otra parte son altamente hidrofílicos, lo que significa que presentan una elevada afinidad por el agua.
El agua circula por los hidrogeles y se evapora por acción de la radiación solar capturada. Este vapor ya no contiene sal ni impurezas. Tras condensarse y pasar a forma líquida, el agua resultante es apta para consumo humano según los estándares de la OMS.