Por Pajares, con Esteso

A las 10:53 de la mañana del sábado salimos del garaje en Oviedo con destino a Zamora. Por culpa del argayo en la autopista hacemos el recorrido por el puerto de Pajares. La mañana es gris y ventosa. Paramos a repostar unos minutos y a las 11:07 reanudamos la marcha. Quiere asomar el sol, tímido, por encima del cielo nublado. A las 11:24 tomamos la desviación que conduce al puerto. Hay poco tráfico, aplaudimos. Llevamos delante un Opel Corsa negro. Vamos casi solos, de subida, como de paseo. De bajada, sin embargo, un camión de cinco ejes provoca la primera hilera de vehículos de la jornada. El bosque, que se anuncia al reclamo del espacio protegido de Las Ubiñas, viste los tonos ocres del otoño. Al margen derecho de la carretera, un aviso trágico a navegantes raudos de dos ruedas: precaución, que en los últimos cinco años nueve motoristas se han dejado la piel en el asfalto de esta empinada y sinuosa carretera. A las 11:36 se forma la primera cola tras un autobús cuyos rótulos remiten a una empresa de transportes de viajeros de Langreo. Quedan siete kilómetros para coronar el puerto y la circulación se ralentiza: a cuarenta por hora. La carretera parece una procesión de Semana Santa motorizada. Nos tomamos el desfile a guasa y hacemos chistes sobre el aislamiento secular de los astures: estamos en Pajares y nos acordamos de Esteso. De bajada, se extiende un manto de niebla, de tal manera que continuaremos escoltando al bus langreano prácticamente hasta el enlace con la autopista en La Magdalena. El reloj marca las 12:27 del mediodía: hemos tardado una hora y 34 minutos en transitar el tramo alternativo. Cronómetro en mano, de haber estado abierta la autopista ya casi avistaríamos Benavente. Y aún queda la última chanza del viaje: abonar el peaje. Reconozcamos que fue el mejor chiste de la jornada. O quizás una broma de pésimo gusto.