Ni en Suiza ni en Austria: uno de los pueblos más visitados de la montaña está en Asturias y parece sacado de un cuento

Es uno de los pueblos más altos de Asturias, ubicado a 1.050 metros de altura en los imponentes Picos de Europa, y parece sacado de un cuento. Se trata de Sotres, que precisamente el año pasado fue galardonado por la Fundación Princesa de Asturias con el premio "Pueblo ejemplar". Hasta allí, desde donde parece que puedes tocar con los dedos el emblemático Pico Urriellu, viajaron el pasado octubre los Reyes Felipe y Letizia y sus hijas, la Princesa Leonor y la Infanta Sofía para entregar a sus habitantes una distinción muy merecida.

Sotres está a una distancia de unas dos horas en coche desde Oviedo y Gijón, pero merece la pena visitarlo al menos una vez en la vida. Es el pueblo de las nevadonas y cuando está teñida de blanco deja imágenes que parecen de postal. Esta localidad del Oriente del Principado está en plena transformación económica, con la industria del turismo compitiendo ya con la ganadería y las queserías como principales fuentes de riqueza.

La intrahistoria de la impresionante foto de Sotres ("Pueblo ejemplar") premiada a nivel nacional: "Me di de frente con esta maravilla"

"Tenemos que mirar algo más por él, porque va a más y tiene mucha importancia", aseguró recientemente Jessica López, propietaria de una quesería y a su vez presidenta Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida "Cabrales", otra de las señas de identidad del concejo. En la actualidad en el pueblo hay dos queserías y una ganadería. Sotres, según calculan los vecinos, tiene unos sesenta habitantes durante el invierno. Por el verano son 200, con el turismo, especialmente el extranjero, al alza.

En el pueblo se ha producido, además, una "gran operación retorno". Así la definen sus propios habitantes, que explican cómo, en los últimos años, el pueblo de Cabrales está asistiendo al regreso de jóvenes, de entre 30 y 40 años, que se fueron en su día y ahora quieren regresar.

"Sotres es una excepción a la triste regla de la pérdida de población y empleo"

Situado en el concejo de Cabrales, Sotres ofrece unas vistas inigualables de las majestuosas cumbres de los Picos de Europa. Este encantador pueblo, con sus casas de piedra, se ha convertido en un destino imprescindible para los amantes del montañismo y la naturaleza. Los visitantes llegan a Sotres buscando tranquilidad y buenas rutas de montaña, con numerosos senderos recuperados por los vecinos en los últimos años. Hay cuatro hoteles, un albergue, tres bares, once casas rurales, dos tiendas y un bar–tienda. La población, al contrario que en otros núcleos rurales, no está especialmente envejecida. Los vecinos calculan que la media de edad oscila entre los 50 y los 60 años. Eso sí, los niños en edad escolar no llegan a seis.

Pistas para descubrir Sotres: los imprescindibles del "Pueblo ejemplar"

Entre las rutas más recomendadas para hacer en Sotres están:

• Camino de Pandébano: Un sendero que ofrece vistas espectaculares y acceso a los rincones más escondidos del parque natural.
• Ruta desde Collau Timón hasta La Caballar: Perfecta para disfrutar de la flora y fauna autóctona, así como de impresionantes panorámicas.
• Ruta circular de Sotres: Una caminata que permite descubrir la diversidad del paisaje, ideal para toda la familia.

Sotres también destaca como la puerta del Picu Urriellu y del Macizo Central de los Picos de Europa. Desde el pueblo, se puede tomar el desvío hacia las Vegas de Sotres y hacia Pandébano, que es la zona más popular para acceder a la Vega de Urriellu y al emblemático Picu. Esta circunstancia convierte a Sotres en uno de los pueblos más conocidos de la región, ideal para aquellos que buscan aventurarse en las majestuosas montañas.