El líder del PP ovetense, Agustín Iglesias Caunedo, alertó ayer, con los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) en la mano, de un descenso del turismo en Oviedo. La ciudad ha perdido más de 5.000 viajeros y 28.000 pernoctaciones en el primer semestre de año con respecto a las mismas fechas de 2017. "La falta de estrategia del tripartito en materia de turismo y cultura está poniendo en riesgo la actividad económica y el empleo en el municipio", comentó el exalcalde y concejal del PP, que además reclama la apertura de una mesa de negociación en la que estén presentes el Ayuntamiento, la administración regional y representantes del sector servicios.

Para Iglesias Caunedo, el gobierno local peca de dejadez al retrasar sine die la apertura de la Oficina Municipal de Turismo del Escorialín, cerrada desde el 27 de diciembre del año pasado tras resultar dañada por un vendaval. A su juicio, este es uno de los ejemplos de la mala estrategia que sigue el tripartito en materia turística: "El Escorialín permanece cerrado, no existe ningún plan para reabrirlo y ni siquiera hay un anuncio en la fachada que indique a los turistas a dónde deben dirigirse para obtener algo de información".

El INE distingue entre viajeros nacionales y extranjeros, y hace la misma distinción para las pernoctaciones. Así, los datos muestran que entre enero y junio de 2017 un total de 207.705 personas visitaron la ciudad (167.949 eran españolas y 39.756 procedían de otros países). Sin embargo, la cifra descendió en 5.290 viajeros durante el mismo periodo de este año al registrarse 202.415 turistas en Oviedo (163.361 del territorio nacional y 39.054, extranjeros). Es decir, hubo un descenso del 2,5 por ciento de viajeros en el primer semestre de 2018 con respecto a los mismos meses de 2017. En cuanto al número de noches que pasan los turistas en Oviedo, las cifras globales también han bajado. El INE refleja un total de 387.095 pernoctaciones de enero a junio de 2017, y 358.485 en el mismo periodo de tiempo de 2018. Es decir, 28.610 pernoctaciones menos de un año para otro. Un descenso del 7,4 por ciento.

Como dato curioso y aislado, el número de viajeros españoles que visitó la ciudad en los pasados meses de mayo y junio ha aumentado en comparación con los mismos meses de 2017. Según el INE, 31.262 personas estuvieron en Oviedo en junio de este año, mientras que en 2017 pasaron por la ciudad 28.836. Es decir, hubo un aumento de 2.626 turistas nacionales. Los datos fueron parecidos en mayo. Hubo 26.608 viajeros en ese mes de 2017 y 28.673 en 2018.

Los hoteles bajan precios

Caunedo cree que Oviedo debe aspirar a algo más que un turismo de excursión para que haya un beneficio económico que repercuta directamente en el sector servicios, especialmente en la hotelería: "El objetivo del turismo de la ciudad pasa por las pernoctaciones. Las visitas de día están muy bien, pero lo ideal es que los viajeros se queden a dormir". El concejal popular asegura que los hoteleros se han visto obligados a reducir las tarifas para atraer clientela y las habitaciones son más baratas ahora que hace un año. El exalcalde cree que el gobierno local "debe ser capaz de generar 52 motivos para que los turistas visiten Oviedo. Uno por cada fin de semana". Una idea que él mismo propuso cuando ostentaba el mando del Ayuntamiento.