El llenazo hotelero de Oviedo que se gestó en el bar: así nació la Oviedo Cup

“En Estados Unidos las grandes ideas se cuecen en los garajes, pero la nuestra surgió, como todo gran proyecto de Asturias, en un chigre”. Entre constantes bromas y un gran ambiente de camaradería, José Ángel Fernández, Nacho Canal y Chus Hevia rememoran cómo en 2006 decidieron lanzarse a la piscina y crear la Oviedo Cup. Más de tres lustros después, la competición internacional de fútbol base que se disputa durante la Semana Santa en la capital asturiana y sus alrededores se prepara, desde una pequeña oficina situada junto a la Losa, para recibir a unos 7.000 jugadores y 28.000 visitantes que garantizan el llenazo hotelero de la ciudad durante el periodo festivo.

La Oviedo Cup comenzó a gestarse a la vuelta de un viaje a Jaca (Huesca), donde José Ángel Fernández acudió como técnico del equipo cadete del Astur y Chus Hevia como ayudante, a la vez que como padre de un jugador del equipo. “¿Por qué Oviedo no puede tener una competición igual o mejor?”, reflexionaron ambos ya en territorio astur, barra de bar mediante, para ir corriendo esa misma noche a plantearle la propuesta a su amigo y también entrenador del Astur, Nacho Canal. “Coincidimos en que podía ser una gran idea y comenzamos a trabajar”, explica este último.

Inmediatamente comenzaron a llamar a las puertas. Lograron el apoyo del Ayuntamiento, se pusieron en contacto con clubs de toda España y en la Semana Santa de 2006 dieron vida a lo que hoy se conoce como la Oviedo Cup. “Tuvimos 48 equipos de tres categorías y ya nos parecía muchísimo”, cuenta Chus Hevia, exfutbolista profesional, con el orgullo de haber contribuido a crear algo grande desde la base para el fútbol ovetense y asturiano.

A partir de ahí la cosa no dejó de crecer, hasta el punto de que para este año la competición ofrece cifras mareantes. Un total de 378 equipos con 7.000 participantes llegados de Asturias y toda España que se repartirán durante cuatro días por 18 sedes para decidir los campeones de 10 categorías. “Nos hemos hecho un nombre y la experiencia ayuda a que todo salga más rodado”, indica José Ángel Sánchez desde la oficina ubicada en la parte trasera del número 9 de la calle Peña Santa de Enol, a cuyo equipo se sumaron en los últimos años Dani Castelao, actual entrenador del Valdesoto CF, y Antonio Méndez-Navia, ambos muy amigos de los tres fundadores.

La organización del evento absorbe desde hace un lustro la jornada completa de los promotores. “Los preparativos comienzan nada más acabar la edición anterior”, sostienen sobre un abanico de tareas que van desde la captación de los clubes participantes hasta su distribución por más de medio centenar de hoteles, donde solo los jugadores ocupan 3.800 camas. “A esto hay que sumar miles de acompañantes que se alojan esos días en el centro de Asturias y los visitantes de otros puntos de la región que esos días consumen en nuestra hostelería”, subraya Chus Hevia.

Captar patrocinadores y distribuir el equipo de 120 personas que coordinará la competición por las diferentes sedes del 13 al 17 de este mes son otros de los cometidos que devoran horas y horas de duro trabajo para un quinteto organizador que presume de dirigir una competición por la que pasaron, entre otras grandes figuras actuales del fútbol, Griezmann (Atlético de Madrid), Lucas Hernández (Bayern de Munich) o Carlos Soler (Valencia).

Con todo, el mayor orgullo de este grupo de amigos es el de haber contribuido a llenar de vida su ciudad en Semana Santa. “Es lo que más nos llena, porque cuando empezamos Oviedo se quedaba desierto durante estas fiestas”, apunta Nacho Canal.

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