"La marca ‘Oviedo, origen del Camino’ es un éxito, nos puso en el mapa de las rutas"

Lourdes Campillo preside desde mayo del pasado año la Asociación Asturleonesa de Amigos del Camino de Santiago. Profesora de Secundaria jubilada, nació en Mieres del Camino y está vinculada desde 1997 al colectivo, que tiene actualmente alrededor de 300 socios y que ha crecido en los últimos años.

–El Camino Primitivo está al alza.

–Sí. Si tenemos en cuenta a los peregrinos que recorren el Camino de Santiago entero, éste ocupa el segundo lugar en cuanto al número después de la ruta francesa. En los de largo recorrido, se suelen recorrer solo los 100 últimos kilómetros pero el Primitivo es de corto trayecto y se puede hacer en 12 o 13 días.

–¿Qué mejoras necesita?

–Está bien promocionado y Oviedo tiene una señalización ejemplar, muy buena. Antes solo tenía señales horizontales y ahora hay también verticales. En otros municipios se podría hacer más por el Camino Primitivo, porque se debería apostar por rehabilitar los monumentos que hay en el recorrido. Como el monasterio de Obona, que está totalmente abandonado. Pero la señalización está bastante bien.

–¿Se ha tomado conciencia de la importancia de esa ruta jacobea?

–Los municipios son muy conscientes del valor que tiene el Camino de Santiago, que es espiritual pero también deja dinero y hay interés en atenderlo. El Camino se puede hacer por muchos motivos. Por turismo, por deporte, ya que caminas y es muy sano, por el aspecto gastronómico, pero sobre todo tiene un origen espiritual y religioso que es innegable, ya que surgió como una peregrinación para visitar un lugar santo.

–Se ha creado la marca "Oviedo, origen del Camino", ¿tiene repercusión?

–Es un acierto. En 1988 asistí a un congreso en el Reconquista en el que se dudaba de la existencia del Camino primitivo. La marca "Oviedo, origen del Camino" nos puso en el mapa de los Caminos. Es un éxito total. Además, Oviedo tiene un gran potencial. En la Edad Media, el Camino del Salvador tuvo una importancia tremenda, aunque ahora no. Hubo años en los que se hacían hasta 25.000 credenciales. Es un Camino precioso pero duro.

–¿Cuáles son las necesidades de la Asociación Asturleonesa de Amigos del Camino de Santiago?

–Una es la de mejorar nuestro albergue. También tenemos el proyecto de colocar una estatua de Santiago o alusiva al Camino en la salida del Camino de la Costa tras haber instalado otras dos.

–Pronto se pondrá en marcha el proyecto "Camino de Santiago Siglo XXI" financiado con fondos europeos. ¿Qué supondrá?

–Lo valoramos muy positivamente porque defendemos todo lo que sea mejorar e innovar siempre que no se pierda el espíritu de la peregrinación. Permitirá digitalizar los albergues, en los que no se puede reservar y el que llega se puede quedar si hay sitio. Este proyecto permitirá al peregrino consultar las plazas que hay en tiempo real. Ya tuvimos una primera reunión para analizar las medidas y teníamos otra prevista, pero se tuvo que suspender, aunque supongo que se celebrará pronto.

–¿Cuáles son los objetivos de esa iniciativa?

–Entre ellos figura establecer un menú del peregrino a lo largo del itinerario, tener un asistente virtual del Camino o trabajar en red para consolidar una estructura de colaboración y que los albergues sean sostenibles.

–¿Cuál es la ocupación del albergue de Oviedo, gestionado por la asociación?

–Antes de la pandemia pernoctaban en nuestro albergue 7.000 peregrinos y el año pasado, tras el pico bajo que marcó el coronavirus, se recibió a 5.162. Pero hay que tener en cuenta que en los últimos años han proliferado los albergues, antes solo existían municipales y ahora hay privados y hay otras opciones para alojarse. Nuestro albergue es muy digno, está en un sitio relativamente bueno por donde pasa el Camino del Salvador, pero no nos podemos comparar con otras ubicaciones ideales que luchamos por conseguir.

–¿En qué punto está el proyecto del albergue de las Pelayas? ¿Se han fijado plazos?

–Hay voluntad del Ayuntamiento y del Principado, pero las cosas de palacio van despacio.

–¿Qué características debería tener?

–Oviedo no debería tener menos de 60 plazas en el albergue. Ahora hay 67. El boom de llegada de peregrinos se produce desde Semana Santa hasta septiembre. Después hay un goteo. Estamos ilusionados con el proyecto del nuevo albergue y con la ubicación elegida, que está al lado de la llegada del Camino del Salvador y de la salida del Camino Primitivo y de la Costa.

–¿Qué porcentaje de extranjeros pasan por el albergue?

–De los 5.162 peregrinos que pernoctaron el año pasado, 2.605 eran extranjeros y 2.557 españoles. Un total de 3.275 peregrinos son hombres y 1.887 mujeres.

–¿Qué legado deja José Luis Galán, su antecesor en el cargo y presidente honorario de la asociación, que falleció recientemente?

–Era un pilar muy importante. Era una persona conciliadora, con saber estar, que jamás ponía mala cara y que daba paso a la gente. Además de las guías que hizo, fue conferenciante y una persona muy estudiosa del Camino y de Oviedo. Era el encargado de hacer las hojas de ruta en las ocasiones que hicimos los diferentes Caminos. Mi marido fue vicepresidente con José Luis Galán durante diez años.

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