Tradición y diversión se funden de nuevo por San Juan

Este fin de semana L’Arena celebra por todo lo alto la festividad de su patrón, San Juan, y por fin lo hace sin las restricciones que la pandemia imponía. Una pandemia que trastocó, durante dos años, esta fiesta popular tan arraigada en la localidad. En este pueblo marinero del concejo de Soto del Barco, la fiesta de San Juan representaba el inicio de la costera de bonito, a la que se dedicaban las numerosas embarcaciones que, en otra época, había en el pueblo.

El inicio de las celebraciones lo marca la tradicional foguera que, junto al castillo de fuegos artificiales, ilumina el puerto en la mágica noche de San Juan. En esta ocasión será en la medianoche de hoy, jueves 23 al viernes 24. Un acto muy especial que congrega a cientos de personas que, en esta edición, están gozosas por recuperar esa tradición después de dos años de parón impuesto por las circunstancias. Fuego y agua, elementos tan presentes en la cultura asturiana, volverán a tener en La Arena su máxima expresión.

Una de las características de la foguera, que la diferencia de las que se celebran en Asturias esta noche, es que en L’Arena se quema un galeón realizado a escala por un empleado municipal, hoy jubilado: Antonio Rodríguez Álvaro, Toño. Esta embarcación, que lleva días expuesta en la plaza del Centro de Interpretación Puerta del Mar, para disfrute y deleite de vecinos y visitantes, ha causado auténtica sensación por la fidelidad y el detalle de la reproducción de este tipo de naos históricas, hasta tal punto que muchos han propuesto “indultarla”, para evitar que sea consumida por el fuego.

La foguera es el preludio del día grande, la festividad del santo patrón. La Banda de Gaites de Corvera amenizará la mañana del viernes en los alrededores de la iglesia, dando paso a la misa solemne, a la que seguirá la espectacular procesión marinera, la cual es considerada desde hace años fiesta de interés turístico del Principado de Asturias, que contará también con la presencia de la banda de gaitas.

La procesión de San Juan es una tradición muy arraigada en el pueblo. Generaciones de jóvenes han portado los santos por las calles de la localidad, bajo la atenta mirada de los arenescos que, con sincera emoción, siguen desde aceras y ventanas su recorrido.

Una de las peculiaridades que tiene la procesión marinera en L´Arena es que todas las imágenes de la iglesia parroquial procesionan portadas por jóvenes de ambos sexos que, ataviados con los trajes de verano de la Armada, representan la estampa más singular del evento.

Uno de los actos más emotivos de la procesión lo constituye el momento en que, al pie del muelle, son bendecidas las aguas del Cantábrico. Ese muelle que vio partir a tantos marineros a buscar el sustento de sus familias.