Esta es la historia del salense que invierte su tiempo libre en que Salas tenga un hueco en el mundo de los coches en miniatura

Juan Menéndez, natural de La Espina, se empezó a aficionar al popular "Scalextric" cuando tenía ocho años y quedaba con sus amigos para unir pistas y competir con sus vehículos en miniatura. Sin embargo su pasión por el mundo del Slot (así se conoce entre los aficionados) no decayó con la edad adulta y hoy, junto al ovetense Jesús Argüelles, es el responsable del club AsturSlot, que organiza diferentes eventos a lo largo del año en la capital salense. El próximo, será el 2 y 3 de mayo, cuando celebrarán la séptima edición del Open de rallyslot, en el que esperan reunir a un centenar de aficionados de diferentes puntos del país.

"Esto engancha demasiado, el problema es que es un mundo muy desconocido y empezar cuesta, pero en realidad no hay un hobby barato", señala Menéndez en un parón del montaje de las pistas para su próximo campeonato. En este caso se mudarán de su local en el centro de Salas a las dependencias de la antigua sidrería El Buche.

Cuenta Menéndez que el primer club de slot del concejo llevaba por nombre Ztm y se fundó en La Espina, después se mudó a Salas, donde se transformó en el actual AsturSlot, creado en 2002. "Aquí no se gana un duro", señala Menéndez, que profesionalmente se dedica al mundo de la hostelería. Además de organizar quedadas puntuales, celebran dos pruebas importantes en Salas, una es bajo la modalidad dakar, que además suele formar parte del Campeoanto de España de Slot. La otra es el rally que están preparando y que, a los pocos días de abrir la inscripción, ya superaba los setenta inscritos.

Esta prueba requiere muchas horas de trabajo por parte de la organización y también espacio. "Casi necesitaríamos un polideportivo", admite Menéndez sobre esta prueba que ocupa el antiguo salón de la sidrería El Buche. Allí se han colocado noventa tableros y ciento ochenta caballetes para sujetarlos. Encima van colocados los doce tramos de este particular rally en miniatura. "Es como un rally de verdad, pero a escala 1:32. Este es el más grande que hemos hecho. Empezamos con seis tramos y ahora estamos con doce, casi es nuestro máximo", señala el salense.

El proceso es lento porque primero hay que instalar todas las pistas (se hace ensamblando entre 1.200 y 1.500 piezas) y después decorarlo para que se parezca lo máximo posible a un rally asturiano. No faltan las casas o los animales de juguete para dar realismo a la competición. Este mismo escenario se usará el fin de semana del 10 de mayo para albergar la primera prueba del Campeonato de Asturias.

Menéndez cuenta que para saberlo todo del Slot en Asturias, donde operan unos nueve clubes, existe un portal (Foro Slot de Asturias) donde se cuelga toda la información de los campeonatos y las pruebas disponibles en la región. Los aficionados lamentan que los jóvenes ya no se interesen por el mundo del slot: "Ellos están con las maquinitas y es una pena, pero en toda España sigue habiendo mucha afición".