Fútbol andando: la modalidad del deporte rey que ya triunfa en Asturias para quienes ya no están para lesiones

"El fútbol no es una cuestión de vida o muerte, es mucho más que eso", afirmaba Bill Shankly, legendario entrenador inglés. En su estatua delante de Anfield, estadio del Liverpool, reza otra consigna, en este caso, la que le dedicaron los seguidores del club: "Hizo feliz a la gente". Esta definición también podría ser asignada a Juan Carlos García y a Miguel Rubia, impulsores de una nueva actividad física que apenas lleva medio año en Asturias pero que ya ha empezado a cambiar vidas. Se trata del fútbol andando, una modalidad del deporte rey que está arrasando entre las personas mayores de 50 años.

La idea surgió de una reunión en la Federación Asturiana de Fútbol, de la que es directivo Juan Carlos García. "La gente, después de cumplir una cierta edad, no tiene opciones para seguir disfrutando del fútbol", reflexiona el también presidente del Navarro, quien rápidamente contactó con un amigo, Miguel Rubia, apasionado del balompié y que le ayudó a convertir la idea en realidad. "Con nosotros va gente con lesiones, con prótesis de cadera o de rodilla, pero es caminando y está todo muy controlado". Las diferencias más notables con el fútbol tradicional es que siempre tiene que haber un pie en contacto con el suelo, se disputa en un terreno más reducido, de fútbol sala, y no están permitidas el contacto físico o el "tackle".

Esta nueva modalidad ha ayudado a que veteranos y aficionados que ya habían dado por perdida la oportunidad de volver a ponerse las botas vuelvan a sentir lo mismo que cuando tenían 20 o 30 años. "Nos encontramos con gente que nos abraza y nos da las gracias porque hacía veintitantos años que no sentía ese afán de querer ganar", expresa el directivo. Otra de las claves de su éxito es el escaso riesgo de lesiones, además de que es un incentivo para dejar atrás la vida sedentaria. "Te das cuenta de lo hechos polvo que estamos todos. Unos que si la cadera, otros que si la rodilla. Ante estas dudas, yo siempre animo a intentar jugar", señala García.

"Vino a jugar un conocido, que hace menos de un año tuvo un infarto. Habló con el cardiólogo y le dio el visto bueno", afirma Miguel Rubia, fiel defensor del deporte y que se emociona con sólo ver a amigos y compañeros volver a disfrutar del contacto con el balón. "Esto es una fantasía. Mirar a la gente cuando está jugando y verles sonreír, con brillo en los ojos, lo dice todo".

A nivel organizativo, también están intentando incentivar a más personas a través de las unidades sanitarias de los diferentes hospitales asturianos. "Tengo pendiente una reunión con la unidad de oncología y un centro de tabaquismo". En el caso de esta adición, Juan Carlos García entiende las trabas que puede haber. "No es sencillo, también fumaba Prosinecki y jugaba en el Oviedo. No vamos a evitar que fumen, pero sí que lo vean como una manera de quitar esa ansiedad".

Este próximo domingo disputan el tercer maratón en la ciudad deportiva de Mareo (Gijón), donde se juntarán más de 250 participantes. "Conozco a más de 40 que están caminando todos los días para que ese día les sea más sencillo jugar", confiesa Juan Carlos García, mientras Miguel Rubia destaca el futuro del deporte: "Me han dicho: ‘Miguel, me has quitado diez años de encima’ o ‘nunca pensé en volver a jugar’. El fútbol tiene estas cosas que nos animan a todos".

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