“Llevo con orgullo haber jugado 355 partidos en el Sporting en tiempos en los que había menos jornadas y no se hacían cambios. Ahora si sales diez minutos también computa”. Armando Menéndez Medina es el gijonés con más apariciones en la historia del club rojiblanco. A sus 88 años, guarda con mimo recuerdos en forma de fotografías y recortes de periódicos convertidos en tesoros de la trayectoria de un futbolista que llegó a disputar un amistoso con la camiseta del Oviedo por lo que fue distinguido con una placa que luce en su salón entre fotos con Luis Suárez y Kubala. “Ser de Gijón y jugar en el Sporting supone, además de una alegría fantástica, un doble orgullo”, resume desde su coqueto piso en la popular Acerona.
Nacido en La Calzada, Medina pasó por la Furia, la Carreñina, el Moreda y el Pelayo, clubes ya desaparecidos, antes de incorporarse al Sporting “siendo un chavalín”. “Dicen que era centrocampista, pero jugué en muchas posiciones, sobre todo de defensa derecho”, comenta sentado junto a su mujer, Acacia Peláez, madre de sus dos hijos, Armando y Alejandro, el primero de ellos ya fallecido. “El mejor futbolista que vi en el Sporting fue Cholo Dindurra. Éramos muy amigos. No tenía problemas de dinero y un día me dijo que quería dejar el fútbol, pero le convencí para que siguiera. ‘¿Dónde vas a ir, Cholín?’, le decía. Era extraordinario verle jugar”, señala el gijonés. Aunque ahora sigue poco al Sporting “porque me pongo muy nervioso viendo los partidos”, se alegra de que esta temporada haya siete gijoneses en el primer equipo. “No es fácil. Ojalá les vaya bien esta temporada y se logre subir”, comenta. El matrimonio vive un retiro tranquilo. Tras colgar las botas regentaron en La Calzada una perfumería y también una mueblería, ambos bajo el nombre de un hombre que es historia viva de Sporting, Medina.
