Tras haber vivido durante más de diez años en París, Alejo Carpentier (1904-1980) regresó a Cuba al estallar la II Guerra Mundial. Desde allí, el autor de El siglo de las luces ejerció de observador apasionado y parcial de la tragedia que anegaba en sangre a Europa, tarea que plasmó en seis crónicas escritas a fines de 1941 para la revista Carteles. Y, como bien explica el autor de la edición, Eduardo Becerra, lo hizo con perspectiva cultural, leyendo los hechos como signos de la crisis espiritual que azotaba al continente. Carpentier no quiso nunca ser imparcial ante una conmoción que, como tantos otros contemporáneos, percibía como una tragedia personal. De ahí que estas crónicas adopten la forma de un concierto de vibrantes reflexiones en el que el cubano interpreta el instrumento solista que frasea a América como futuro y deja atrás el rumor orquestal de una civilización consumida. La misma que desde entonces no ha cesado de dar palos de ciego sin encontrar batuta.
