Miles de cartas y fragmentos de diarios, así como un profundo conocimiento del siglo XX, han permitido al historiador de la literatura alemán Tilmann Lahme poner en pie este asombroso y devastador fresco sobre la familia del nobel Thomas Mann, declarada en 1936 por los nazis "parásitos del pueblo" y privada de la ciudadanía germana. Aquí está el mundo del siglo XX "corto", el que arranca del periodo de entreguerras y se extingue con la caída del Muro, aunque aún habría de dar un potente coletazo para derribar las Torres Gemelas. Un mundo que comparece de la mano de un matrimonio y sus seis hijos entre los espasmos que, en la segunda generación, provoca vivir a la sombra de un patriarca considerado el más grande escritor alemán vivo. Y tener que lidiar con inclinaciones sexuales mal aceptadas. Y depender de sustancias prohibidas. No es El Desencanto de los Panero, pero a ratos parece que le hace guiños.
