Crean hologramas que pueden tocarse

Utilizando un sistema de bandas elásticas y proyectando imágenes rápidamente, un equipo de investigadores españoles ha creado objetos virtuales tridimensionales que se pueden manipular físicamente, algo que permite manejar estos hologramas táctiles sin la necesidad de un controlador. 

La Universidad Pública de Navarra (UPNA), en España, ha innovado en el campo de la interacción digital con la presentación de hologramas tridimensionales, que pueden ser manejados directamente con las manos. Los avances se resumen en un estudio publicado en la revista HAL.

En el marco del proyecto denominado InteVol, financiado por el European Research Council (ERC), un equipo interdisciplinario ha conseguido desarrollar una tecnología de visualización capaz de generar gráficos "en el aire", sin necesidad de dispositivos de realidad virtual u otros accesorios de control.

Una nueva era en las representaciones volumétricas

El equipo de investigación, liderado por la doctora Elodie Bouzbib, ha logrado por primera vez que los hologramas no solo sean observados desde múltiples ángulos, sino también manipulados de forma directa. 

Según explica la propia Bouzbib en una nota de prensa, "lo que vemos en las películas y denominamos hologramas son, en la mayoría de los casos, pantallas volumétricas de visualización, que permiten apreciar imágenes en 3D sin necesidad de dispositivos adicionales". Esta propuesta se diferencia notablemente de los prototipos comerciales disponibles, ya que estos no permiten la interacción directa con el contenido holográfico.

El funcionamiento de estos hologramas se basa en un sistema de pantallas volumétricas que utilizan una lámina oscilante denominada "difusor". Este difusor, sometido a un movimiento oscilatorio a gran velocidad (se proyectan 2.880 imágenes por segundo) genera una ilusión de volumen aprovechando la persistencia de la visión. 

No obstante, el diseño inicial presentaba un inconveniente: el difusor rígido podía resultar peligroso si entraba en contacto con las manos del usuario, pudiendo dañarse o incluso causar lesiones. Para superar este obstáculo, el equipo de la UPNA ha optado por sustituir el material rígido por uno elástico. Esta innovación, aunque ha supuesto el reto añadido de corregir la imagen ante las deformaciones propias de los materiales flexibles, ha permitido implementar la interacción natural mediante gestos.

Interacción directa: un paradigma natural y eficiente

Los científicos subrayan que la capacidad de "agarrar" y "mover" objetos virtuales no es solo un avance tecnológico, sino también la incorporación de un paradigma de interacción basado en la intuición humana. 

Al igual que al utilizar dispositivos móviles, donde pulsamos botones o deslizamos documentos directamente sobre la pantalla, los usuarios pueden acercarse a estos hologramas y moverlos con sus propias manos, aprovechando habilidades innatas para la visión y el manejo en tres dimensiones. 

De esta manera, como informa Futurism, la interacción se vuelve inmediata y accesible, abriendo nuevas oportunidades en campos como la educación y la museografía, donde el aprendizaje y la experiencia pueden enriquecerse notablemente.

El desarrollo de estos hologramas interactivos representa una apuesta decisiva hacia la humanización de la tecnología digital, al permitir un contacto físico y natural con gráficos en 3D.