Nicolás Rodríguez y la Ruta de los Belenes de Villaviciosa: 40 años de tradición y pasión navideña

Villaviciosa se prepara para recibir la Navidad, y con ella el inicio de la Ruta de los Belenes, una tradición que en los últimos años ha convertido a la villa en un destino especial para vivir las fiestas. En el centro de esta ruta se encuentra Nicolás Rodríguez, quien lleva más de 40 años dedicando su tiempo, creatividad y pasión a montar belenes que cada año atraen a miles de visitantes. “Este proyecto nació sin saberlo cuando tenía yo diez años, cuando montaba el belén en el garaje de mis abuelos en Amandi, y ya mucha gente venía a visitarlo. Hace 17 años empecé a montar el Belén en la Fundación José Cardín, y hace nueve creamos la ruta de los belenes, que desde entonces no ha dejado de crecer”, explica Nicolás, mientras instala las luces de fibra óptica que simulan las estrellas del belén que se expondrá este año en la fundación.

Cada noviembre, este belenista vuelve a levantar su obra, renovándola para dar siempre algo nuevo a sus visitantes, como si la construcción fuera también parte de la Navidad. “Nunca montamos uno igual; cada año es distinto. Aquí puedes venir todos los años y siempre verás algo diferente”, comenta. Este espíritu de renovación es clave para él, ya que busca que cada año la Ruta de los Belenes atraiga tanto a nuevos visitantes como a aquellos que regresan año tras año. “Si siempre pones lo mismo, la gente deja de venir. Cada vez que se monta algo nuevo, consigues que la gente pase tiempo disfrutando de cada Belén, se quede en el pueblo, pasee, y eso da vida a la villa”, señala.

El Belén de la Fundación José Cardín, conocido como el Belén de la Oliva, es uno de los principales puntos de la ruta, junto al Museo de la Semana Santa, donde la obra también corre a cargo de Rodríguez y donde alternan un belén estático y otro en movimiento, que van exponiendo un año uno y uno otro. Él es quien cuida todos los detalles de ambas composiciones: desde la iluminación, que recrea el ciclo de día y noche, pasando por los pequeños detalles del día el día en la aldea, hasta los efectos de movimiento que fascinan tanto a los niños como a los adultos. “Hay figuras que solo se mueven durante la simulación del día y otras que cobran vida durante la noche. Así, cuando la gente ve una escena, siempre quieren esperar para verla cambiar y volver a mirar qué figuras se mueven esta vez”, detalla el experto. 

Además del Belén de la Fundación y del Museo, la Ruta de los Belenes de Villaviciosa también incluirá las obras expuestas en la Casa de los Hevia, que este año albergará los nacimientos de la Asociación Belenista de Oviedo, el Belén de la Asociación Raitana y varios belenes escolares del Colegio San Rafael, entre ellos el Belén Infantil hecho con figuras de Playmobil, del artista Sergio Cardín. También se podrán visitar los belenes de la parroquia y del convento de las Clarisas. La ruta comenzará el 6 de diciembre y la asistencia en grupo requiere una reserva anticipada, dada la afluencia de visitantes que la tradición ha ganado con los años. El año pasado, la ruta recibió cerca de 15.000 personas, y se espera que esta cifra vuelva a superarse, como ha sucedido anualmente desde su inauguración.

Para Nicolás Rodríguez, el trabajo es un esfuerzo de amor, uno que no se ve a simple vista pero que cada año da frutos. Desde clavar fibra óptica en el fondo que simula el cielo hasta fabricar la luna con una lata de tomate para iluminarla, cada detalle busca maravillar a quienes observan el resultado. “Hay mucho trabajo que no se ve. Tienes que romperte la cabeza para que el año siguiente sea diferente, para que cada pieza esté en el lugar adecuado y todo luzca bien. Pero vale la pena porque veo que a la gente le gusta. Esto ya se ha convertido en una tradición navideña que se disfruta en familia, con abuelos, padres y niños recorriendo juntos los belenes. Es algo muy guapo”, comparte.

Además de su pasión, Rodríguez también ve en esta tradición una forma de contribuir a la comunidad y a la economía local. La Ruta de los Belenes convierte a Villaviciosa en un destino navideño, creando un ambiente festivo que va mucho más allá de la contemplación de los belenes. “Con los años, la villa ha ganado un ambiente navideño tremendo, y eso hace que la gente venga en familia, se quede un rato, tome algo, disfrute del paseo. Todo esto aporta vida a Villaviciosa”, destaca Nicolás.

Aunque este trabajo es complejo y minucioso, su entusiasmo no ha disminuido desde aquellos días en que montaba el primer Belén en la casa de sus abuelos. Con 40 años de experiencia, la dedicación de Nicolás Rodríguez continúa iluminando Villaviciosa y demostrando que la Navidad es tiempo de compartir, de crear y de dar vida a una tradición que cada año atrae a más visitantes.