Asturias perdió en la primera mitad del año tantos habitantes como tiene el concejo de Coaña: 3.425. La caída de población en el Principado (un 0,33%) es la segunda mayor de España, siendo sólo superada por Castilla y León. Así lo refleja la última encuesta del Instituto Nacional de Estadística (INE), publicada ayer, que indica que la sangría demográfica continúa aunque en menor medida que el año pasado. En el primer semestre de 2015, la población descendió en 4.130 personas mientras que ahora lo hace en 3.425. Con estos datos, la región se queda en un millón escaso de habitantes: 1.037.601.

La caída de población se debe principalmente a un saldo vegetativo negativo de 3.511 personas. Además, Asturias perdió otros 581 habitantes por la marcha a otras comunidades autónomas, si bien registró un saldo migratorio con el extranjero positivo de 667 personas. Se trata en definitiva del cuarto peor dato del país, sólo por detrás de Castilla y León (-9.192), Galicia (-6.459) y Castilla-La Mancha (-4.294), pero el segundo mayor en términos relativos tras Castilla y León (-0,37 %). A nivel nacional, los datos rompen la tendencia de pérdida poblacional que España arrastraba desde hace más de cuatro años cuando al envejecimiento se le unieron los efectos de la crisis económica. Si se comparan las cifras del primer semestre de 2016 con el último de 2015, el aumento es de 22.274 personas, lo cual confirma que "la tendencia se ha invertido" por primera vez desde 2012. España eleva por tanto el número de habitantes a 46,46 millones.

Peores datos en 2031

El INE sacó hace unos días las estadísticas referentes a nacimientos y defunciones, en las que señala que Asturias es una de las cuatros únicas comunidades autónomas en las que aumentan los nacimientos. En concreto, el incremento fue de 19 alumbramientos. El dato es positivo, pero no suficiente para frenar el invierno demográfico del Principado. El Instituto Nacional de Estadística hizo el pasado mes de octubre una proyección que vaticinaba que Asturias perderá, si se mantiene la tendencia actual, 115.596 habitantes de aquí al año 2031. Es decir, el 11,1 por ciento de su población y el mayor descenso relativo entre las comunidades autónomas.