El Servicio Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario (Serida), asentado en Villaviciosa, busca la faba "cinco estrellas", la faba "premium" más resistente. Investigan la manera de optimizar la calidad de la alubia ante enfermedades y plagas para que su producción sea lo más eficiente posible y, a la par, respetuosa con el medio ambiente. Los investigadores Juan José Ferreiras, Ana Campa y Carmen García, así como los asistentes de campo y laboratorio Fernando Díaz, Marcos Bueno y José Ángel Poladura forman parte del proyecto europeo INCREASE que tiene como objetivo coordinar esfuerzos con otros centros de investigación europeos e intercambiar datos para lograr mejoras genéticas en tres tipos de legumbres: judías, lentejas y garbanzos.
Juan José Ferreiras explica las labores que desarrollan desde Villaviciosa para este cometido. Por un lado, su labor diaria se basa en conservar la colección de más de 3.000 legumbres con la que cuentan en la sede villaviciosina. También hacen investigaciones de campo sobre el comportamiento de éstas ante la sequía o una salida elevada; y también observan las características moleculares, es decir, el ADN, para conocer los grupos que existen de cada variedad.
"Todo ese conocimiento lo utilizamos para desarrollar nuevas variedades resistentes a enfermedades y plagas. Se trata de desarrollar fabes más fuertes, que estén más protegidas y no haga falta tratar. Ahora estamos intentamos introducir resistencia a la mancha angular, una enfermedad en la faba que produce unas manchas en las hojas, vainas y semillas. Con esto conseguimos que los cultivos sean más rentables, eficientes y de mayor calidad, porque no se utilizaron productos fitosanitarios", concreta.
Como muestra, esta semana la han dedicado a los efectos de la humedad en fabes de granja. "Las condiciones de almacenaje que había antes empiezan a no servir. Comparamos lotes que se desgranaron a mano y otros mecánicamente, y estamos viendo cómo afecta eso a la calidad en la cocción, en el remojo, para que la faba no rompa", concreta Ana Campa.
Lograr legumbres más resistentes a plagas y enfermedades a través de la genética tiene ventajas, además de que su cultivo sea más rentable para los agricultores asturianos. Y es que las legumbres son un alimento clave para reducir las emisiones de CO2 y gases de efecto invernadero, cuestiones que entran dentro de la Agenda Verde europea.
Son numerosos los beneficios porque "fijan nitrógeno y enriquecen el suelo, además de ser una fuente de proteínas. Y eso ayuda a luchar contra el cambio climático", argumentan.
