El proyecto para detectar restos de coronavirus en las superficies, que comenzará con el trabajo de campo en unas semanas en Mieres, podrá replicarse en otras ciudades de España y Europa. Además, el equipo de expertos de la Universidad de Oviedo pondrá en marcha una aplicación móvil (app) que geolocalizará los lugares que han sido examinados y avisará a la población de si están o no libres de covid-19. Coordina el proyecto la bióloga Alba Ardura, junto a Eva García (genetista, del Departamento de Biología Funcional) y Eduardo Dopico (pedagogo, del Departamento de Ciencias de la Educación). Lo que hace prácticamente único en el mundo a este proyecto, que tomará muestras en el casco urbano y en Urbiés (Turón), es la colaboración con cuarenta y cinco voluntarios. Ellos tomarán las muestras, bajo supervisión y las analizarán para conocer el resultado "in situ". La formación de los voluntarios comenzó ayer, en el Edificio de Investigación del campus de Barredo.
"Ciencia colaborativa". Es el término que empleó Eduardo Dopico, al frente de la sesión formativa de ayer al mediodía, para referirse al método de trabajo de este proyecto. Comenzó con una introducción en la que dio a conocer el origen del coronavirus -registrado por primera vez en China a finales del año pasado- y su "negra" evolución. A día de ayer, la pandemia sumaba en España ya 28.466 muertos y más de 255.000 contagiados. Y las investigaciones como la que se llevará a cabo en Mieres han sido escasas.
El objetivo es "mapear" el concejo para saber el alcance real de los restos de SARS-Cov-2 en el mobiliario urbano y el agua. ¿Cómo decidirán los puntos de trabajo? De forma asamblearia: "En los próximos días, los voluntarios establecerán los puntos que quieren examinar", destacó Dopico.
Llevarán a cada punto un equipo PCR para examinar las muestras. La PCR es, actualmente, la prueba más fiable para detectar la presencia de coronavirus: el margen de error es de 0,4 por ciento frente al 40 por ciento de las pruebas serológicas. "Las muestras se tomarán con hisopos, igual que se hace en las muestras en personas. Pero en los humanos solo pueden hacerlas los sanitarios", matizó el experto.
Ante todo, protección. Todos los voluntarios irán equipados con EPIS, que aprenderán a colocarse de forma correcta en próximas sesiones: mascarilla, pantalla protectora, bata y guantes. Además, deberán de mantener entre ellos una distancia mínima de dos metros. Se les requiere, además, las normas de higiene básicas que se han establecido entre la ciudadanía: lavado frecuente de manos o uso de geles hidroalcohólicos, "etiqueta respiratoria" (estornudar sobre un pañuelo desechable o, en su defecto, tapando nariz y boca con el codo) y pedir asistencia y aislarse en el caso de presentar síntomas compatibles con el covid-19.
Estos síntomas pueden ser variados. Los más conocidos son la fiebre y la tos seca, que puede acompañarse de dolor muscular o de cabeza. ¿Hay que tener miedo? "Hay que ser prudentes, pero sin ser extremistas", destacó Dopico. Mejor escoger siempre lugares al aire libre o bien ventilados. Como el aula de ayer en el campus: ventanas y puerta abierta durante toda la sesión.
