El abaratamiento del precio de los billetes, acentuado desde finales del pasado mes de abril por la entrada de Iberia Express en la ruta, ha permitido a la línea aérea entre Asturias y Madrid ganar casi 80.000 pasajeros en 2016 respecto al año precedente. En concreto, han sido 452.553 viajeros, frente a los 373.148 usuarios de 2015. La otra gran conexión de Santiago del Monte, la de Barcelona, también pica al alza, aunque sea muy ligeramente. Gana 1.029 clientes, para situarse en los 260.492 anuales.
El uso de la ruta aérea entre el Principado y Madrid se había desplomado en 2014, después de que las salidas de Ryanair y de Air Europa dejaran a la conexión en exclusiva para Iberia, que aprovechó para aplicar unas subidas tarifarias que provocaron que Asturias tuviera los billetes más caros del Norte para volar a la capital de España. En algunos casos llegaron a superar los 500 euros.
La caída del pasaje en la ruta entre Asturias y Madrid fue de casi 20.000 pasajeros en 2015. Sin embargo, bajo el paraguas de un convenio con el Principado, dotado con 6,2 millones de euros, la compañía comenzó a moderar sus tarifas y a aplicar diferentes descuentos para empresarios, jóvenes y desplazamientos de fines de semana. Finalmente, en abril del pasado año se hizo realidad la tantas veces anunciada entrada de Iberia Express en la línea. La filial de bajo coste de Iberia se estrenó con los billetes más competitivos de toda la Cornisa y ha conseguido 38.406 viajeros en sus primeros ocho meses de actividad en la conexión.
El aeropuerto cerró el pasado ejercicio con 1.281.979 usuarios, lo que supone un 14,5% más que en el ejercicio precedente, cuando el balance fue de 1.119.273 viajeros, tras haber encadenado 22 meses de subidas consecutivas en el pasaje. La terminal asturiana ha crecido tanto en la cifra de viajeros de rutas nacionales como de conexiones internacionales. Un 10,5%, hasta 1.081.478 viajeros en vuelos internos, y un 42,7% (196.683 pasajeros) en tráfico internacional. Las operaciones se han situado también por encima de las cifras de 2015, con 11.928 movimientos de aterrizaje y despegue, un 10,9% más.
