Teresa CEMBRANOS
La comarca avilesina mantiene su población en la última década gracias a la pujanza de concejos como Castrillón y Corvera, los únicos que ganan vecinos en la zona, según los datos que maneja el Instituto Nacional de Estadística (INE). Del análisis del censo de población de 2011 se extrae que en Avilés, Corvera, Castrillón, Soto del Barco, Illas y Gozón había 137.885 vecinos, apenas 42 menos que diez años atrás. Según el informe, Castrillón fue el municipio que más residentes ganó en una década (437), seguido de Corvera (314). El resto, pérdidas y el que más Gozón, que contabilizó 342 vecinos menos que en 2001. Avilés perdió a 247 habitantes, Soto del Barco 133 e Illas, 71 vecinos. El censo en los municipios de la comarca es el 12,8 por ciento del total del Principado de Asturias, que contabilizó el pasado año 1.075.183 habitantes.
Corvera y Castrillón pueden presumir además, de ser los concejos de la comarca más jóvenes. En el primero, el 13,2 por ciento de su población (16.199) es menor de 16 años; en el segundo, el 11,7 por ciento de su censo (22.938). Por contra, Illas, Soto del Barco y Gozón lideran la lista de los más envejecidos al ser los que cuentan con más población mayor de 65 años y los que menos niños. En Illas, por ejemplo, apenas el 9,4 por ciento tienen menos de 16 años frente al 29,3 por ciento mayor de 65, mientras que en el concejo sotobarquense el 8,7 por ciento es menor de edad y el 26,08 por ciento anciano.
Respecto a Avilés, cuenta con un buen número de menores de edad, el 12,1 por ciento de sus habitantes (82.938), pero también tiene un buen número de mayores de 65 años (el 21,9 por ciento). Su porcentaje de envejecimiento es similar al de las otras dos grandes ciudades del Principado de Asturias. Así, en Gijón el 22,2 por ciento tiene más de 65 años mientras que en Oviedo es el 19,3 por ciento.
En el censo de población confeccionado por el INE también se expone la nacionalidad de los habitantes en aquellos municipios mayores de 20.000 habitantes. En el caso de Avilés, el 4 por ciento de su población procede del extranjero, lo que suman 3.366 inmigrantes. De ellos, el mayor número es procedente de algún país de la Unión Europea (1.479), muy seguidos de aquellos que llegaron a la ciudad desde América del Sur y América Central (1.247). También hay vecinos procedentes de África (404), Asia (158) y Oceanía (1).
En Castrillón, la población extranjera supone el 2,1 por ciento (478 personas), que mayoritariamente proceden de la Unión Europea (202) y de los países de Sudamérica (183).
La población en Asturias fue la que menos creció respecto al resto de comunidades autónomas. Apenas un 1,1 por ciento mientras que, por ejemplo, en las Islas Baleares lo hizo un 30,8 por ciento. En la región, apenas quince de los 78 concejos -todos en el área central- incrementaron su población en la última década, según las estadísticas que maneja el INE.
La edad media de la región es la mayor de España, 46,3 frente a la de 44 de 2001, de tal forma que el Principado es la cuarta en la que la población se ha envejecido más, tras Canarias, Galicia y Extremadura.
