La adaptación de las aves salvajes a las diferentes condiciones ambientales, un trabajo con una aplicación directa para la predicción del cambio climático, centró la charla que ofreció el investigador Jesús Martínez Padilla, del Centre d'Etudes Biologique de Chizé y la Universidad de La Rochelle, en Francia, invitado por la Unidad Mixta de Investigación en Biodiversidad. Padilla lleva diez años con esta investigación, que inició en Escocia trabajando con el lagópodo, un ave de la misma familia que los urogallos "pero que allí se caza y tiene mucho interés económico, así como científico".
"Interesa ver cómo se adaptaban a diferentes condiciones, como la diferencia de temperatura, las lluvias, la altitud, la búsqueda de pareja o la reproducción", explicó el investigador. Un trabajo con el que ya ha conseguido sus primeras conclusiones: "Aprecié que no merece mucho la pena invertir en selección sexual si las condiciones ambientales son muy malas, es decir, que si no hay comida, es mejor que los pájaros no traten de exagerar su comportamiento para atraer una hembra y tener descendencia, porque lo más probable es que los pollos que salgan de la pareja no sobrevivan". Toda esta labor tiene una aplicación relacionada con la predicción del cambio climático, "tenemos que estar seguros de cómo se comportan los individuos en poblaciones concretas para conocer lo que sucederá en el futuro con una fuente de variación ambiental". Y es que, como destacó, "cada población es distinta, no todas tienen la misma comida o circunstancias dentro de su distribución en Europa, cada ave tiene su forma de adaptarse y, si queremos saber lo que ocurrirá en el futuro, tenemos que saber cómo funcionan esas poblaciones". Además del lagópodo, Martínez Padilla también trabajó con el cernícalo vulgar, ubicado en el sistema central de España, durante el desarrollo de su tesis. Junto a estas dos especies, el investigador está trabajando ahora con una población del papamoscas cerrojillo, un pájaro pequeño que vive en robledales, que lleva siendo estudiada desde hace treinta años.
