Arenas (Cabrales), Rebeca AJA
La crisis ha pasado de largo ante el Museo del Queso de Cabrales y la instalación ha mejorado los resultados del año 2008. En 2009, 24.300 personas pasaron por el museo, ubicado junto al cauce del río Cares, en Arenas de Cabrales, al lado de la carretera que une esta localidad con la de Poncebos. Los resultados de este ejercicio suponen un crecimiento del 20 por ciento respecto al año anterior, cuando se registraron 19.927 visitantes. Entonces se rozaron las 20.000 visitas, que en 2009 se han superado con holgura aunque, no obstante, la cifra está muy alejada del récord de visitantes alcanzado en el año 2005, con más de 33.000 entradas. Hasta la fecha éste sigue siendo el mejor dato desde la apertura del museo cabraliego, en el año 2002.
El museo logra resarcirse de la caída registrada en 2008, aunque también debe mencionarse que ese ejercicio coincidió con las obras de remodelación de la cueva-museo, circunstancia que obligó a echar el cierre durante los meses de abril, mayo y junio. A favor de los datos de 2009 cabe mencionar la actividad registrada fuera de la temporada turística por excelencia, el verano. Los meses de julio, agosto y septiembre siguen concentrando el mayor número de entradas: 15.656 en total. El mes de agosto lidera el registro anual, con 8.543 visitas; en julio hubo 3.702 y en septiembre 3.420. Desde la instalación museística se destaca, no obstante, el hecho de que la afluencia de visitantes logró mantenerse fuera de la época estival, y así, en octubre, casi se rozaron las dos mil entradas; exactamente fueron 1.732, casi el doble de las contabilizadas en el mismo período del año 2008. En noviembre y diciembre de 2009, la venta de pases superó el medio centenar, que no se alcanzó en los mismos meses del año anterior. En noviembre pasaron por el museo 550 personas y en diciembre 759, frente a las 450 y 440, respectivamente, del año anterior.
También destaca otro resultado, el que corresponde a la pasada Semana Santa. Durante las primeras minivacaciones del año 2009 más de 2.000 turistas hicieron una parada en Cabrales para recorrer la cueva-exposición del producto estrella de la gastronomía local y asturiana. Con todo, el Museo del Queso de Cabrales se recupera de la merma sufrida en 2008, pero aún no alcanza las cifras que logró mantener durante tres años consecutivos. En 2005, en 2006 y en 2007 el número de visitas no bajó de 30.000.
La cueva-exposición está gestionada por el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida y la Fundación para la Promoción y Difusión del Queso de Cabrales. Abrió sus puertas al público en 2001y desde entonces las visitas fueron en progresivo aumento hasta el año 2008, cuando se retrocedió por debajo de los 20.000 visitantes, incluso se quedó por debajo del primer registro anual, el del año 2002.
La cueva-exposición del cabrales se ubica dentro de una galería natural. Una visita guiada de aproximadamente 45 minutos muestra el pasado y presente de este queso artesanal. Su remodelación, en 2008, redistribuyó este espacio expositivo dotándolo de nuevos elementos visuales y sonoros a través de una secuencia de paneles que guían al visitante por el interior de la cueva. En invierno, el museo solo abre durante los fines de semana.
