Avín (Onís),

Alba SÁNCHEZ R.

Los elaboradores de queso de Gamonéu del valle tendrán una cueva de maduración común gratuita a lo largo de este mes. La Cueva Oscura, situada en las inmediaciones de Avín (Onís) es objeto de obras de acondicionamiento, tanto en su interior como en los accesos. El objetivo del proyecto, con 223.000 euros de presupuesto, es que los queseros que carezcan de una cueva propia utilicen ésta. La principal ventaja será que así se dotará al producto de homogeneidad, una exigencia de la Unión Europea. La Cueva Oscura fue visitada ayer por el director de Política Forestal, Joaquín Arce, y el alcalde en funciones de Onís, José Manuel Abeledo.

La cueva, que nunca se había utilizado antes para la maduración de quesos, reúne las condiciones óptimas de humedad y temperatura para la producción de gamonéu, según los estudios realizados por los queseros y expertos del Instituto de Productos Lácteos de Asturias (OPLA) ya en el año 2006. La gruta, dividida en tres zonas, podrá albergar un mínimo de 2.000 piezas de queso de treinta centímetros cada una. Así, a partir de el mes de marzo los 15 queseros de los municipios de Cangas de Onís y Onís de la marca protegida Gamonéu del Valle, incluidos en el Consejo Regulador, podrán llevar sus quesos a madurar a la Cueva Oscura.

Las obras, que afectan a 626 metros cuadrados de la cueva, no influirán en la conservación de sus valores medioambientales y geológicos, pero sí harán posible el manejo con garantías sanitarias y comodidad de los quesos que han de madurar. En un primer momento se utilizará un generador eléctrico, que será modificado en un futuro por energías renovables.

La inversión prevista asciende a 223.000 euros, e incluye la dotación de un despacho y un laboratorio para los queseros a la entrada de la cueva. Todo ello cuidando que se produzca el menor impacto visual, según las autoridades regionales.

La cueva podrá ser utilizada libremente por los elaboradores de gamonéu que no posean cueva de maduración, ya que una de las exigencias de la Unión Europea a la hora de otorgar de manera oficial la denominación de origen en el año 2007 era la obligatoriedad de la maduración del queso en cuevas. Ahora el Consejo Regulador, que preside Gerardo Niembro, da la opción a los queseros que no dispongan de una gruta de utilizar gratuitamente las instalaciones comunes en la Cueva Oscura.

La producción de gamonéu en el año 2009 fue de alrededor de 65.000 kilogramos, y subirá a más de 70.000 este año, según el presidente del Consejo.