Científicos han arrojado luz sobre por qué la vida en la Tierra tardó millones de años en recuperarse de la mayor extinción en masa de todos los tiempos. El estudio proporciona una nueva perspectiva sobre cómo los océanos de la Tierra quedaron privados de oxígeno en la estela del evento de extinción de hace 252 millones de años, lo que retrasó la recuperación de la vida en cinco millones de años.
Los resultados del estudio están ayudando a entender mejor cómo los cambios ambientales pueden tener consecuencias desastrosas. La extinción del Pérmico-Triásico acabó con más del 90 por ciento de la vida marina y alrededor de dos tercios de los animales que vivían en la Tierra. Durante el período de recuperación, los océanos de la Tierra quedaron privados de oxígeno. Investigaciones anteriores sugerían que la extinción en masa y el retraso en la recuperación estaban vinculados a la presencia de aguas anóxicas que también contenían altos niveles de compuestos nocivos, conocidos como sulfuros. Sin embargo, los investigadores dicen que las condiciones anóxicas en el momento eran más complejas, y que dicho estado tóxico rico en sulfuro no estuvo presente a lo largo de todos los océanos del mundo. El equipo, dirigido por investigadores de la Universidad de Edimburgo, utilizó un análisis químico preciso para una roca desenterrada en Omán.
