En el año 2010, los arqueólogos Iván Muñiz y Alejandro García hallaron de forma fortuita papeles originales en los archivos del Ministerio de Cultura que datan en el año 1591 el inicio de la explotación de la mina de carbón de Arnao. El fraile procedía del pueblo castrillonense de Naveces y cuando comenzó las prospecciones en otras minas de Arancés, encontró una "piedra negra" que hizo analizar y llegó a la conclusión de que se trataba de material energético. Casi 300 años después la Real Compañía Asturiana de Minas (RCAM) comenzó la extracción de carbón en la mina de Arnao.
Pero los tesoros de la localidad castrillonense se remontan a millones de años atrás. El arrecife coralino que se formó en el Devónico en la costa asturiana ha dejado una significante huella en Arnao. "La plataforma del Devónico en la zona occidental del arenal castrillonense debería ser una extensión de las visitas turísticas a la mina", reclaman los vecinos.
