En estos momentos que tanto se habla de recuperación en nuestro país -acción de volver a tomar o adquirir lo que antes se tenía- creo que no está de más hacer un repaso de lo que se ha alcanzado en el ámbito de dos variables que son decisión exclusiva de los gobiernos: el salario mínimo a percibir por trabajador, medido en España a través del Salario Mínimo Interprofesional (SMI) y la cuantía mínima del sistema público de pensiones. En los párrafos siguientes se recoge la evolución de estos dos indicadores que permiten presentar los resultados de los diferentes gobiernos a lo largo del período 1977-2015, es decir, a lo largo de estas cuatro décadas de democracia. Para que las comparaciones temporales no resulten distorsionadas por la evolución de los precios, todas las cifras manejadas se expresan en euros constantes de 2014.
En términos reales, el Salario Mínimo Interprofesional (SMI) mensual fijado para el año 2015 (649 euros) era muy similar al existente en 1976 (628 euros): la diferencia es de tan sólo 21 euros. En España, y al margen de ciertos períodos de recuperación, el SMI ha ido perdiendo poder adquisitivo a lo largo de los últimos treinta y nueve años, habiendo alcanzado su máximo histórico en el año 1980 con un nivel mensual de 691 euros.
El período en el que el SMI creció con mayor intensidad fue durante los ocho años del gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, pasando de los 578 euros en 2003 a los 665 euros en 2011 (un incremento de 87 euros), lo que significó un crecimiento medio anual de un 1,9 por ciento. Por el contrario, en los ocho años de gobierno de José María Aznar (1996-2003), y a pesar del fuerte crecimiento económico experimentado durante su mandato, el SMI sufrió una significativa reducción, pasando de 611 euros en 1995 a 578 euros en el año 2003, lo que se tradujo en una reducción de 33 euros y en una tasa de variación negativa de un 0,7 por ciento anual. Durante los trece años del mandato de Felipe González (1983-1995) el SMI experimentó una reducción de 52 euros (un 0,6 por ciento anual), lo que supuso pasar de 663 euros en el año 1982 a 611 euros mensuales en 1995. Finalmente los cuatro años de legislatura de Mariano Rajoy (2012-2015) se cierran con una caída del 0,6 por ciento anual, pasando de un SMI de 665 euros en 2011 a los 649 euros mensuales fijados para el presente año, lo que significa una reducción de 16 euros.
En el caso de la pensión mínima se debe hacer una precisión: no existe dato de pensión mínima para el año 1976, pues la fijación de su cuantía comienza en 1977, de ahí que se considere un período de cinco años para el gobierno de la UCD. En términos de euros constantes de 2014, la pensión mínima se incrementó en 329 euros a lo largo del período 1977-2015, en esos treinta y ocho años pasó de 454 euros mensuales en 1977 a 783 euros en el año actual, lo que significó un aumento del 72 por ciento, que medido en términos de tasa media se situó en un 1,9 por ciento anual.
Los mayores incrementos de la pensión mínima se experimentaron durante los gobiernos del PSOE. Durante los trece años de las legislaturas de Felipe González la pensión mínima mensual pasó de 473 euros en 1982 a 592 en 1995, lo que supuso un incremento de 119 euros (un 25 por ciento), que en términos anuales significó una tasa media de un 1,9 por ciento. Durante los ocho años de gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, la pensión mínima mensual experimentó un crecimiento de casi un 29 por ciento, lo que significó pasar de los 609 euros en 2003 a los 784 euros en 2011: un incremento de 175 euros.
Por el contrario, durante los gobiernos del PP las mejoras en la cuantía de la pensión mínima han sido más bien escasas. Así, a lo largo de los ocho años del mandato de José María Aznar (1996-2003) la pensión mínima pasó de 592 euros en 1995 a 609 euros en 2003, lo que significa tan sólo un incremento de 17 euros, que se tradujo en una tasa media anual de un 0,4 por ciento. Por otra parte, en los cuatro años de la legislatura que ahora concluye, presidida por Mariano Rajoy, la pensión mínima termina prácticamente como comenzó: 784 euros en 2011 frente a los 783 del año actual, si bien hay que precisar que en los años 2012 y 2013 la pensión mínima experimentó variaciones negativas.
Como comentario final, cabe señalar que la evolución seguida en España por el Salario Mínimo Interprofesional (SMI) y la pensión mínima pone de manifiesto que hasta el año 2000 el primero superaba a la segunda, mientras que a partir de esa fecha la cuantía mensual de la pensión mínima se ha situado -de forma creciente- por encima del SMI, expresadas ambas variables en euros constantes de 2014.
